乗り心地を左右するハーシュネスとは？

乗り心地を左右するハーシュネスとは？

路面の凹凸と振動の関係

車は道路を走る以上、路面の継ぎ目や小さな突起、段差といった様々な凹凸を避けて通ることはできません。これらの凹凸を乗り越える度に、車体には振動が発生し、同時に音も生じます。この振動と音は、乗り心地を大きく左右する要素であり、「ごつごつ感」と呼ばれることもあります。路面からの衝撃を車体がどのように受け止め、乗員にどのように伝えるかという、この一連の流れがごつごつ感を生み出すのです。

例えば、綺麗に舗装された滑らかな道路を走っている時は、ほとんど振動を感じません。しかし、荒れた路面や道路の継ぎ目を通過する際には、ゴツゴツとした振動が体に伝わってきます。このゴツゴツとした感覚が強い場合、ごつごつ感が高いと言えるでしょう。反対に、同じ路面を走っていても振動が少なく、滑らかに感じられる場合は、ごつごつ感が低いと言えます。

ごつごつ感は、車体の様々な部品が影響し合って決まります。タイヤの空気圧やゴムの硬さ、サスペンションの性能、車体の構造などが複雑に絡み合い、最終的な乗り心地を作り出します。例えば、タイヤの空気圧が低いと、路面の凹凸を吸収しにくくなり、ゴツゴツとした振動が伝わりやすくなります。また、サスペンションが硬いと、路面からの衝撃を十分に吸収できず、車体に振動が伝わりやすくなります。反対に、サスペンションが柔らかすぎると、車体がふらつきやすく、安定した走行が難しくなります。

快適な運転を楽しむためには、このごつごつ感を抑えることが重要です。タイヤの空気圧を適切に調整したり、路面状況に合わせた運転を心がけることで、ゴツゴツ感を軽減し、快適な乗り心地を実現することができるでしょう。車を選ぶ際にも、ごつごつ感の程度は重要な判断材料となります。試乗などで実際に体感し、自分に合った乗り心地の車を選ぶことが大切です。

ハーシュネスの周波数

乗り心地を悪くする要因の一つに「ごつごつ感」と呼ばれるものがあります。これは、専門用語でハーシュネスと呼ばれ、特定の振動数帯で起きる揺れと深く関わっています。一般的に、この揺れは毎秒15回から30回程度の振動、つまり15～30ヘルツで発生しやすいと言われています。ヘルツとは、1秒間に何回振動するかを表す単位です。人の感覚器官はこの振動数帯の揺れに敏感で、道路の凹凸などによるゴツゴツとした不快な感覚として捉えがちです。この振動数帯の揺れの大きさが増すほど、ごつごつ感は強まります。

このごつごつ感は、単に振動数だけでなく、車の速度変化も影響します。例えば、急な加速や急ブレーキを繰り返すと、車の前後方向への動きが急激に変化します。この動きも振動として体に伝わり、ごつごつ感を強く感じさせる一因となります。

車を作る側は、このごつごつ感を抑えるために様々な工夫を凝らしています。例えば、車のタイヤやサスペンション（ばね装置）を調整することで、道路からの振動を吸収し、車内への伝わりを少なくしています。また、シートの素材や形状を工夫することで、乗員が感じる振動を和らげる努力もしています。これらの工夫により、乗員が快適に過ごせる車内環境を実現しようと日々研究開発が行われています。

さらに、路面からの振動だけでなく、エンジンや駆動系など、車自体が発生する振動もごつごつ感に影響を与えます。これらの振動は、部品の設計や配置、防振材の使用などによって抑えることができます。

このように、ごつごつ感は様々な要因が複雑に絡み合って生じる現象です。快適な乗り心地を実現するためには、これらの要因を一つ一つ丁寧に分析し、対策していく必要があります。

乗り心地への影響

車の乗り心地の良し悪しは、様々な要素が複雑に絡み合って決まりますが、その中でも「ごつごつ感」は非常に大きな影響を与えます。この「ごつごつ感」は、路面の凹凸などから伝わる振動の強さを表すもので、専門的には「ハーシュネス」と呼ばれています。

ハーシュネスが高い、つまり「ごつごつ感」が強い車は、路面からの細かな振動がそのまま車内に伝わってしまいます。そうすると、乗っている人は体に不快な揺れを感じ続けることになり、長時間の運転では疲れが溜まりやすくなってしまいます。また、人によっては乗り物酔いを起こしやすくなるなど、健康面への悪影響も懸念されます。

反対に、ハーシュネスが低い、つまり「ごつごつ感」が弱い車は、路面からの衝撃をうまく吸収してくれます。まるで絨毯の上を滑るように、滑らかで快適な乗り心地を実現できるのです。そのため、多くの自動車製造会社は、このハーシュネスをいかに低く抑えるか、日々研究開発を重ねています。

ハーシュネスを低減するためには、様々な工夫が凝らされています。例えば、タイヤやサスペンション（ばね）の特性を調整することで、路面からの衝撃を効果的に吸収することができます。また、車体の構造を工夫して振動を伝えにくくしたり、遮音材や制振材を効果的に配置することで、車内に伝わる振動や騒音を抑えることも可能です。

快適な乗り心地を実現するためには、単にハーシュネスを低くするだけでなく、振動の周波数や振幅など、様々な要素を考慮する必要があります。乗員が心地よいと感じる振動と不快に感じる振動は異なるため、それぞれの周波数帯における振動特性を緻密に制御することで、理想的な乗り心地を実現することができるのです。自動車技術の進化は、乗る人にとってより快適で安全な移動空間を提供し続けています。

ハーシュネスに関係する要因

乗り心地を悪くする突き上げ感、いわゆる「ハーシュネス」は、様々な要因が複雑に絡み合って発生します。この不快な振動は、路面の凹凸などから伝わる衝撃が、緩和されずに車内に伝わってしまうことで生じます。ハーシュネスの大きさを左右する主な要素としては、ばね装置の特性、車輪の特性、そして車輪の中の空気の圧力が挙げられます。

まず、ばね装置、つまりサスペンションについて見てみましょう。サスペンションは、路面からの衝撃を吸収する上で非常に重要な役割を担っています。このばね装置の硬さや柔らかさの違いによって、乗員の感じる突き上げ感は大きく変わってきます。ばねが硬すぎると、路面からの小さな凹凸も吸収しきれず、それがそのまま車体に伝わり、強い突き上げを感じてしまいます。逆に、ばねが柔らかすぎると、車体が大きく揺れてしまい、これもまた不快な乗り心地につながります。最適なばねの硬さは、車の種類や用途、乗員の好みに合わせて調整する必要があります。

次に、車輪、つまりタイヤの特性もハーシュネスに大きく影響します。タイヤは、路面と車体をつなぐ唯一の接点であり、路面からの入力を車体に伝える重要な役割を果たしています。タイヤのゴムの硬さや、タイヤの構造、そして溝の形状など、様々な要素がハーシュネスに影響を与えます。一般的に、硬いタイヤは路面からの入力をダイレクトに車体に伝えてしまうため、ハーシュネスが大きくなる傾向があります。また、タイヤが摩耗していると、路面からの衝撃を吸収する能力が低下し、ハーシュネスを感じやすくなります。適切なタイヤ選びは、快適な乗り心地を実現する上で欠かせません。

最後に、タイヤの中の空気の圧力、つまり空気圧もハーシュネスに影響する重要な要素です。空気圧が高いと、タイヤが硬くなり、路面からの衝撃を吸収しにくくなります。逆に、空気圧が低いと、タイヤが柔らかくなりすぎて、路面からの衝撃を十分に吸収できず、また、燃費が悪化する原因にもなります。したがって、快適な乗り心地と安全な走行を両立させるためには、指定された空気圧を維持することが重要です。これら三つの要素が複雑に影響しあい、ハーシュネスの大きさが決まります。快適な乗り心地を実現するためには、ばね装置の調整、適切なタイヤ選び、そしてこまめな空気圧管理が不可欠です。

快適な車作りの工夫

乗り心地の良い車は、長距離の運転でも疲れにくく、乗る人みんなが快適に過ごせる大切な空間です。自動車を作る会社は、より心地良い乗り物を作るため、様々な工夫を凝らしています。振動や騒音を抑えることは、快適な車作りの基本と言えるでしょう。

まず、路面からの衝撃を吸収する装置である「懸架装置」は、乗り心地を大きく左右します。この装置に使われている部品の形や材質を工夫することで、細かい振動を効果的に抑えることができます。例えば、特殊なゴム素材を使うことで、路面の凹凸からの衝撃を吸収し、車内への揺れを軽減することができます。また、バネの強さを自動で変えることで、路面状況に合わせた最適な乗り心地を実現する技術も開発されています。

次に、車内に伝わる振動を抑えるためには、素材選びも重要です。車体や内装に振動を吸収しやすい材料を使うことで、車内の静粛性を高めることができます。例えば、柔らかい素材をシートに使うことで、乗員の体に伝わる振動を少なくし、快適な座り心地を実現できます。また、吸音材を効果的に配置することで、ロードノイズなどの騒音を抑え、静かな車内空間を作ることができます。

タイヤも乗り心地に大きく影響する要素です。タイヤの構造や材質を工夫することで、路面からの振動を吸収し、静粛性を向上させることができます。タイヤの空気圧を調整することも、乗り心地を微調整する有効な手段です。

自動車メーカーは、これらの技術を組み合わせて、より快適な乗り心地を実現する車作りに取り組んでいます。今後も、様々な技術革新により、さらに快適な移動空間が実現していくでしょう。