後部座席のドアポケット：快適性とデザインの融合

後部座席のドアポケット：快適性とデザインの融合

設置場所と現状

車の後部座席の扉についてお話します。前方の座席の扉には、物を入れる小さな空間、いわゆる扉ポケットが備え付けられているのをよく見かけます。しかし、後部座席の扉には、このポケットがない、あるいはあっても小さいことが多いのです。

これには、人が後部座席に乗り降りする際の動きの関係があります。車の骨組みである柱、ピラーと足の位置に干渉しないようにするためです。扉ポケット部分が外側に出ていると、足を引っかけたり、ぶつかったりする危険性があります。そのため、後部座席の扉ポケットは設置しない、あるいは設置しても小さいことが多いのです。

後部座席の扉ポケットの有無は、車の種類によって様々です。後部座席に座る人の快適さを重視した車、例えば、高級車や家族向けの車などでは、扉ポケットが設置されている傾向があります。最近では、後部座席に座る人の使い勝手を良くするために、扉ポケットを設ける車が増えてきました。

しかし、扉ポケットを設置するには、限られた空間を有効に使う必要があります。また、車の見た目との釣り合いも大切です。様々な課題を解決するために、ちょうど良い形や大きさ、設置場所などが、車を作る会社で日々研究されています。例えば、薄くても物が落ちにくい形状や、ペットボトルや折り畳み傘などを立てて収納できる工夫が凝らされたものもあります。このように、後部座席の扉ポケットは、小さいながらも、快適性と安全性を両立させるための工夫が詰まっているのです。

構造と製造方法

車の後部座席に設けられた戸袋部分は、大きく分けて二つの作り方があります。一つ目は、合成樹脂で作られた戸袋の外面を、戸の内側に貼る布に固定する方法です。この方法は、戸袋部分を取り付ける作業が比較的簡単であり、費用を抑えることができるという利点があります。しかし、戸袋のデザインに制約が生じやすく、高級感を出すのが難しいという側面も持ち合わせています。

二つ目は、戸の内側に貼る布と一体で型どられた枠に、戸袋の裏側から内側の面を取り付ける方法です。こちらは、戸袋と戸の内張りが一体化するため、デザインの自由度が高まります。滑らかな曲面や複雑な形状など、様々な形の戸袋を作ることが可能となり、車の内装全体の高級感を高めることができます。そのため、近年発売された多くの車種で、この方法が採用されています。

これらの戸袋の構造や作り方は、前の座席の戸袋とほぼ同じです。どちらの方法を用いる場合でも、人が使う上での丈夫さや壊れにくさ、使いやすさなどをよく考えて設計されています。例えば、重い物を入れても変形しない十分な強度を持たせたり、出し入れしやすいように開口部の形状を工夫したり、といった点に配慮がなされています。

さらに、近年の車では、単に物を収納するだけでなく、水筒や携帯電話などを入れられる専用の場所を設けたり、戸袋の中に明かりを付けたりと、様々な機能が追加されています。また、合成樹脂だけでなく、布や革などの材料を使うことで、手触りや見た目の良さを高める工夫も凝らされています。このように、車の戸袋は、安全性や利便性だけでなく、車内の快適性向上にも大きく貢献しているのです。

利便性向上への工夫

自動車の後部座席に座る人の使い勝手を良くするための工夫として、ドアポケットの役割はますます重要になっています。この一見小さな収納場所は、車内空間を整理し、快適な移動時間を実現する上で大きな役割を果たしています。

例えば、少しの休憩時間に飲む飲み物や、必要な時にすぐ手に取りたい地図、スマートフォン、ティッシュペーパーなど、様々な小物を収納できます。特に、長距離の運転や家族旅行など、長時間車に乗る際には、身の回りの物を整理できる場所があることは、後部座席に座る人にとって大変ありがたいものです。散らかりがちな車内を整理することで、ゆったりとくつろげる空間を作り出せます。

また、小さなお子様がいるご家庭では、おもちゃや絵本、お菓子など、子供が必要とする物を収納できる場所としても重宝します。お子様がおもちゃなどで遊び飽きたら、すぐにドアポケットにしまえるので、車内を綺麗に保てます。

近年では、単なる物入れ以上の機能を持つドアポケットも登場しています。例えば、スマートフォンやタブレットなどの電子機器を充電できる差し込み口や充電端子が備え付けられている車種も増えています。長時間のドライブでも、バッテリー残量を気にせず電子機器を使用できるため、利便性は格段に向上しています。このように、後部座席のドアポケットは、様々な工夫が凝らされ、乗員にとってより快適で便利な空間を提供するよう進化を続けています。

今後の展望

これから先の車の姿を想像してみましょう。自動で走る技術や、車を共有して使う仕組みが広まるにつれて、車の中の飾りつけや設計は大きく変わっていくと考えられます。特に、後ろの席の快適さがより重視されるようになり、これまで単なる物入れでしかなかったドアポケットにも、新しい役割が求められるでしょう。

例えば、映画や音楽を楽しめる仕掛けが組み込まれたドアポケットが登場するかもしれません。あるいは、物を入れるだけでなく、机や作業台としても使えるような、多機能なドアポケットが生まれるかもしれません。

素材や形にも、様々な工夫が凝らされるでしょう。立体的な物を作る機械を使って、複雑な形のドアポケットが作られるかもしれませんし、環境に優しい再生材料を使ったドアポケットも考えられます。

このように、技術の進歩によって、後ろの席のドアポケットは、ただ物をしまうだけの場所から、乗る人の心地よさや便利さを高めるための大切な装備へと変わっていくでしょう。まるで、小さな個室のように、それぞれの乗客にとって特別な空間になるかもしれません。例えば、読書灯や空気を綺麗にする小さな装置が備え付けられたり、好みの温度に調整できる機能が追加されるかもしれません。また、収納スペース自体も、様々な形や大きさに変化し、入れる物に合わせて自在に調整できるようになるかもしれません。そうすれば、旅行鞄のような大きな荷物から、飲み物や本のような小さな物まで、あらゆる物を安全かつスマートに収納できるようになるでしょう。未来の車は、移動手段であると同時に、快適な時間を過ごせるパーソナルスペースとなるでしょう。

まとめ

自動車の後部座席に設けられた戸袋は、一見すると小さな部品に過ぎないように思われますが、実は乗る人の心地よさを大きく左右する重要な役割を担っています。限られた空間の中で、いかに使いやすく、多くの物を収納できるか、設計者たちは頭を悩ませながら工夫を凝らしています。

まず、戸袋の設置場所には厳しい制約があります。窓を開閉するための機構や、ドアの強度を保つための骨組みなどを避けつつ、乗る人が無理なく手を伸ばせる位置に配置しなければなりません。さらに、全体の見た目との調和も重要です。車種ごとに異なる内装のデザインに合わせ、違和感なく溶け込むような形、大きさ、素材が選ばれます。

近年は、単に物を置くだけでなく、様々な機能を備えた戸袋も登場しています。例えば、飲み物を保冷・保温するための工夫が施されたものや、スマートフォンやタブレット端末を立てかけて置けるもの、さらには傘立てが一体化されたものなど、多様なニーズに応えるための進化が続いています。

また、素材にもこだわりが見られます。強度と耐久性を確保するために、従来は硬い樹脂素材が主流でしたが、近年では柔らかな素材を用いることで、物がぶつかった時の音を抑えたり、手触りを良くしたりする工夫も凝らされています。

このように、後部座席の戸袋は、限られた空間の中で利便性と快適性を追求し、進化を続けています。車を選ぶ際には、後部座席の戸袋の有無だけでなく、その形状や大きさ、材質、機能性などにも注目することで、より快適なドライブを楽しむことができるでしょう。小さな部品にも、設計者たちのこだわりと技術が詰まっていることを改めて認識し、車選びの参考にしていただければ幸いです。