機能 アクティブダンパー：未来の車制御
乗り心地の良さと運動性能の高さ、この相反する二つの要素を両立させる魔法のような装置、それがアクティブダンパーです。
車は走行中、路面の凸凹や加減速、カーブなど様々な要因によって揺れます。この揺れを抑えるのが、いわゆる「ショックアブソーバー」ですが、従来のものはあらかじめ決められた硬さで衝撃を吸収するだけでした。
アクティブダンパーは電子制御によってショックアブソーバーの硬さを自動的に調整する優れものです。路面の状況、車の速度、ハンドル操作など、刻々と変化する様々な状況を瞬時に判断し、最適な硬さに変化させます。
この仕組みを実現するためには、いくつかの重要な部品が連携して働きます。まず、路面の凸凹をセンサーが感知します。そして、その情報を電子制御装置に送ります。電子制御装置は、まるで車の頭脳のように、送られてきた情報をもとに、最適な減衰力を計算します。最後に、その指示に従ってアクチュエーターと呼ばれる部品がショックアブソーバーの硬さを実際に変化させます。
例えば、デコボコ道ではショックアブソーバーを柔らかくすることで衝撃を吸収し、快適な乗り心地を実現します。一方、高速道路を走行中、カーブに差し掛かった際は、ショックアブソーバーを硬くすることで車体の傾きを抑え、安定した走行を可能にします。また、急ブレーキをかけた際には、前のめりになるのを抑え、安全性を高める効果も期待できます。
このように、アクティブダンパーは、状況に応じて柔軟に減衰力を調整することで、快適性、走行性能、安全性を飛躍的に向上させる、まさに未来の車に欠かせない技術と言えるでしょう。