アドバンサー

車の心臓部であるエンジンは、ガソリンと空気の混合気に点火することで動力を生み出します。この混合気に火花を飛ばす装置が点火栓で、点火時期とは、この点火栓が火花を散らすタイミングのことを指します。これは、エンジンの調子を左右する重要な要素です。 ピストンが混合気を圧縮して一番小さくなった状態を上死点と言いますが、理想的な点火時期は、ピストンが上死点に到達する少し前です。火花が散ってから燃焼が始まり、圧力が上がりピストンを押し下げるまでにはわずかな時間がかかります。この時間を考慮して、上死点の少し前に点火することで、ピストンが下降し始めるタイミングで最大の圧力を得ることができ、エンジンの力を最大限に引き出すことができます。 もし点火時期が早すぎると、ピストンがまだ上昇中に最大の圧力が発生します。これは、エンジンがスムーズに回転するのを妨げ、ノッキングと呼ばれる異常燃焼を引き起こす可能性があります。ノッキングは、エンジンに大きな負担をかけ、損傷の原因となります。金属を叩くような音が聞こえるのが特徴です。 反対に、点火時期が遅すぎると、ピストンが既に下がり始めてから最大の圧力が発生するため、エンジンの力が十分に発揮されません。また、燃焼しきれなかった混合気が排出されるため、燃費が悪化し、排気ガスも汚れてしまいます。 適切な点火時期は、エンジンの回転数や負荷など、様々な運転状況によって変化します。近年の車は、コンピューター制御によって自動的に最適な点火時期を調整する装置が備わっています。しかし、古い車や一部の特殊な車では、手動で調整する必要がある場合もあります。そのため、自分の車がどのような仕組みで点火時期を制御しているのかを理解しておくことは大切です。