サイドシール

回転機関は、ふつうに見かけるピストンが上下する機関とは違い、回転運動で力を生み出す特殊な構造をしています。おにぎり型の部品、回転子（ローター）が卵型の部屋、回転子室（ローターハウジング）の中を回転することで力を生み出します。この回転子室の中で、回転子の動きに合わせて部屋の大きさが変わり、空気を取り込み、圧縮し、燃料を燃やし、そして燃えかすを排出する、という一連の動作が連続して行われます。回転子のそれぞれの面は、常に吸気、圧縮、燃焼、排気のいずれかの状態にあります。まるで複数のピストン機関が同時に動いているようなものです。 この回転機関の心臓部ともいえる回転子室は、回転子の動きを滑らかに伝えるために緻密に設計されています。回転子室の壁面は、回転子の動きに合わせてわずかに膨らみ、滑らかな回転を助けています。また、回転子室の両側には、回転子の側面と接する面、側面室（サイドハウジング）があります。この側面室は、回転子室と同様に、回転子の動きに合わせてわずかに変形し、回転子の密閉性を保つ重要な役割を担っています。もし、この側面室が適切に作られていないと、圧縮された混合気が漏れてしまい、機関の性能が低下してしまいます。 回転子は、三つの角の部分にアペックスシールと呼ばれる部品が付いています。この部品は、回転子と回転子室、そして側面室の隙間を塞ぎ、混合気や燃焼ガスが漏れないようにする、非常に重要な役割を果たしています。アペックスシールは、回転運動による摩擦や高温高圧の燃焼ガスに常にさらされるため、非常に高い耐久性が求められます。このアペックスシールの材質や形状は、回転機関の性能を大きく左右する重要な要素の一つです。 このように、回転機関は、回転子、回転子室、側面室、そしてアペックスシールなど、精巧に組み合わされた部品によって、独特の回転運動から効率的に動力を生み出しているのです。その滑らかな回転は、他の機関では味わえない独特の魅力となっています。