サプライチェーン

記事数:(6)

自動車生産を支えるシンクロ納入

車を作る作業は、とても複雑で、多くの部品が組み合わさって一台の車が完成します。まるで、大勢の演奏者がそれぞれの楽器を奏で、一つの曲を作り上げるようなものです。この複雑な作業を滞りなく進めるために、必要な部品を必要な時に必要な場所に届ける仕組みが重要です。これを同期納入と言います。同期納入は、車を作る工程に合わせて、部品を工場に届ける方法です。例えば、ある工程でドアを取り付ける必要がある場合、ドアとその部品が、ちょうどその工程が始まる直前に工場に届くように調整されます。このように部品を必要な時に届けることで、工場にたくさんの部品を保管しておく必要がなくなり、場所や費用を節約できるのです。もし、同期納入の仕組みがなかったらどうなるでしょうか。工場では、いつ部品が必要になるか分からないため、あらゆる部品を大量に保管しておく必要があります。これは、広い倉庫が必要になるだけでなく、保管費用もかさみます。さらに、保管している間に部品が劣化したり、不要な部品が増えてしまう可能性もあります。同期納入は、まるで料理人が料理を作る時に、必要な材料を必要なタイミングで手元に用意するようなものです。料理人がすべての材料を最初に用意してしまうと、場所を取りすぎるだけでなく、材料が傷んでしまうかもしれません。同じように、車を作る際にも、同期納入によって、部品の無駄をなくし、効率的に作業を進めることが可能になります。同期納入は、車を作る上で欠かせない重要な仕組みと言えるでしょう。これによって、私たちは高品質な車を、より早く、より安く手に入れることができるのです。

クルマのドアモジュール：その利点と将来

車のドアは、様々な部品が組み合わさってできています。これらの部品を一つ一つ組み立てるのは、手間と時間がかかります。そこで、ドア周りの部品をあらかじめ一つの部品にまとめておくのが、ドアモジュールです。ドアモジュールには、窓の開閉を行う部品、鍵の開閉を行う部品、ドアを開けるための取っ手など、様々な機能部品が含まれています。窓を開け閉めする部品には、モーターやレールなどが組み込まれており、スイッチ一つでスムーズに窓を動かすことができます。また、鍵の開閉を行う部品には、電気仕掛けで動くものや、従来の手動式のものなど、様々な種類があります。さらに、ドアの内側には、腕を置くためのひじ掛けや、ドアを閉める時に掴む取っ手、音楽を聴くためのスピーカーなども取り付けられています。これらの部品は、ドアの内張りに合わせてデザインされ、快適な車内空間を作り出しています。ドアモジュールには、これらの部品だけでなく、電気配線も含まれています。配線は、それぞれの部品へ電気を供給するために必要不可欠なものです。ドアモジュールでは、これらの配線が予めまとめて整理されているため、車体への取り付けが容易になります。このように、ドアモジュールは、多くの部品を一つにまとめることで、車の組み立てを簡単にするだけでなく、製造の効率化にも貢献しています。部品メーカーがドアモジュールを完成させて完成車メーカーに納品することで、完成車メーカーは、ドア周りの部品を一つずつ取り付ける手間を省くことができます。結果として、製造コストの削減や、組み立て時間の短縮につながり、より良い車をより早く提供することが可能になります。

クルマづくりの外注：その実態

自動車を作るには、非常に多くの部品が必要です。車の見た目だけでなく、安全に、そして快適に走るために、小さなネジから大きなエンジンまで、数え切れないほどの部品が組み合わされています。しかし、自動車を作る会社、つまり自動車製造会社が、全ての部品を自社工場で作っているわけではありません。多くの部品は、専門の部品製造会社から購入しているのです。これを、部品の外注と言います。例えば、タイヤを考えてみましょう。タイヤはゴムや金属、様々な化学物質を組み合わせて作られる、高度な技術の塊です。自動車製造会社もタイヤを作ろうと思えば作れるかもしれませんが、専門のタイヤ製造会社に任せた方が、より高品質で、より低価格なタイヤを手に入れることができます。同じように、エンジンやブレーキ、シート、窓ガラスなど、様々な部品がそれぞれの専門会社で作られ、自動車製造会社へと届けられます。自動車製造会社は、まるで巨大な組み立て工場のような役割を担っています。それぞれの専門会社から届けられた、高品質な部品を、設計図通りに組み立てていくことで、一台の車が完成するのです。これは、例えるなら、巨大な立体パズルを組み立てるような作業と言えるでしょう。パズルのピース一つ一つが、異なる会社で作られた部品であり、自動車製造会社は、そのピースを組み合わせて、完成形を作り上げる役割を担っています。部品の外注は、自動車製造会社にとって、様々なメリットがあります。まず、自社で全ての部品を作るよりも、コストを抑えることができます。また、それぞれの専門会社が持つ高度な技術やノウハウを活用することで、より高品質な車を作ることができます。さらに、部品製造を外部に任せることで、自動車製造会社は、車の設計や開発といった、より重要な業務に集中することができます。このように、部品の外注は、現代の自動車産業にとって、なくてはならないシステムとなっているのです。

車の欠品：知っておくべき影響と対策

近年、世界中で半導体が足りていないことや、物が運べなくなる問題が起きています。この影響は車を作る会社にも大きく出ており、車が手に入りにくい状態が深刻になっています。新しい車の納期が長くなっていることはよく知られていますが、実は車の修理に必要な部品も手に入りにくくなっているのです。これは特定の車種に限ったことではなく、多くの会社や車種で起きており、たくさんの人が困っています。部品が手に入らないため、修理が遅れてしまい、日常生活に影響が出ることも心配されています。例えば、車がなければ通勤や通学ができなくなったり、買い物に行けなくなったりする人もいるでしょう。また、農家の方であれば、農作物を運ぶことができなくなり、仕事に大きな影響が出ます。修理工場も部品がなくて修理できない車が何台も並んでいて、困っていることでしょう。さらに、車の安全に関わる重要な部品が足りない場合は、事故につながる危険性もあります。ブレーキ部品やライトの部品など、安全に運転するために欠かせない部品が手に入らないとなると、大きな事故につながる可能性も出てきます。部品の供給が滞っている原因は様々です。半導体が世界的に不足していることはもちろん、海外からの部品の輸送が遅れていることも原因の一つです。また、世界中で需要が高まっている部品もあるため、工場で作っても作っても足りていない状況です。このような状況を改善するために、車を作る会社は様々な対策を考えています。例えば、部品を作る会社と協力して、部品の生産を増やすことや、海外の工場から部品を早く運ぶ方法を見つけることなどが挙げられます。一日でも早くこの問題が解決し、誰もが安心して車を使える日が来ることを願っています。

部品番号：車の部品を特定する唯一無二のID

車の部品には、一つ一つに固有の番号が付けられています。これが部品番号です。まるで人の指紋のように、全く同じ番号を持つ部品は他にありません。この番号を使うことで、必要な部品を間違いなく見つけることができます。車の部品は、名前が同じでも、車種や製造年が違えば形や働きが違うことがよくあります。例えば、「操舵ハンドル」（ハンドル）、「前の柱」（フロントピラー）、「緩衝装置」（ショックアブソーバー）などは、多くの車に使われている名前ですが、部品そのものは車種ごとに違います。同じ「操舵ハンドル」でも、軽自動車と大型トラックでは大きさや材質が全く異なるのは当然です。また、同じ車種でも、製造年から数えて何年目か（年式）によって部品が変わることもあります。わずかな改良によって、以前の部品とは互換性がない場合もあるのです。このような様々な違いがある中で、必要な部品を正確に特定するために部品番号は欠かせません。部品番号は、その部品がどの車種のどの部分に使われているのかを示す重要な情報を含んでいます。部品番号を見れば、どのメーカーのどの車種に、どの年に製造されたものか、すぐに分かります。部品を注文する際は、部品番号を伝えることが非常に重要です。名前だけでは、本当に必要な部品と違うものが届いてしまう可能性があります。部品番号が分かれば、お店の人もすぐに必要な部品を見つけることができ、スムーズに注文できます。また、修理工場でも、部品番号を使って正確な部品を交換することができます。車に詳しくない人でも、部品番号が重要な情報であることを覚えておきましょう。車の修理や部品交換が必要になった場合は、部品番号を確認することで、間違いを防ぎ、スムーズな対応ができます。車検証や整備手帳などに部品番号が記載されていることが多いので、いざという時のために確認しておくと安心です。

部品調達：車の心臓部を作る

車は、小さなネジから大きなエンジンまで、数万点もの部品が組み合わさってできています。これらの部品を、必要な時に、必要な数だけ集めるのが部品調達の仕事です。部品調達は、いわば車の製造現場における血液循環のようなもので、一つでも部品が欠ければ車は完成しません。部品調達では、まずどの会社からどの部品を買うのかを決めます。多くの部品メーカーの中から、品質、価格、納期などを考慮して最適な会社を選びます。品質が低い部品を使ってしまうと、車の安全性や性能に問題が生じる可能性があります。また、価格が高すぎると車の製造コストが上がってしまい、買い求めやすい車を作ることが難しくなります。さらに、部品が納期通りに届かないと、工場の生産ラインが止まってしまい、多くの損失が出てしまいます。そのため、部品調達担当者は、まるで指揮者のように、様々な要素を考慮しながら多くの部品メーカーとやり取りを行います。部品の注文後は、きちんと期日通りに届くように管理するのも大切な仕事です。部品メーカーとの連絡を密に取り、製造の進捗状況や輸送状況を常に確認します。天候不順や世界情勢の変化など、予期せぬ出来事が発生した場合でも、柔軟に対応し、部品が滞りなく工場に届くように調整します。部品調達は、単に部品を集めるだけでなく、安定した生産を支える重要な役割を担っています。そして、高品質な部品を適切な価格で、決められた期日までに調達することで、良い車を効率よく作ることができるのです。まさに、部品調達は車作りを支える縁の下の力持ちと言えるでしょう。