ショウプロセス

精密鋳造は、まるで彫刻のように精巧な金属部品を作り出す技術です。金属を溶かして型に流し込み、冷え固めて目的の形にする鋳造の中でも、特に高い精度を誇ります。一般的な鋳造方法では、砂型などを用いるため、どうしても表面が粗くなったり、寸法に誤差が生じたりしがちです。しかし精密鋳造では、ろうで作った原型を耐火材で覆って型を作り、ろうを溶かして除去した後、その空洞に溶かした金属を流し込むという方法をとります。この方法を「失蝋鋳造」とも呼びます。 ろうは複雑な形状を精密に再現できるため、完成した鋳物の表面は非常に滑らかになります。一般的な鋳造では表面の粗さが数百マイクロメートル程度であるのに対し、精密鋳造ではわずか５～２０マイクロメートルという驚異的な数値を実現します。これは髪の毛の太さよりも細かな精度です。また、寸法精度も非常に高く、１０ミリメートルにつきプラスマイナス０．０５～０．２ミリメートルという高い寸法精度を誇ります。 このような精密な仕上がりは、複雑な形状の部品や高い性能が求められる部品の製造に最適です。例えば、自動車のエンジン部品や航空機の部品、医療機器、装飾品など、様々な分野で精密鋳造が活用されています。特に、軽量化や高強度化が求められる自動車のエンジン部品には、精密鋳造で作られた部品が数多く採用されています。また、人の命に関わる医療機器にも、高い精度と信頼性が求められるため、精密鋳造は欠かせない技術となっています。このように、精密鋳造は最先端技術を支える重要な役割を担っていると言えるでしょう。