スターターモーター

車を走らせるためにエンジンをかける時、時々ブルブルと車体が揺れることがあります。これは始動時の振動と呼ばれ、エンジンが動き出すまでの短い時間に起こる現象です。この振動は、ただ不快なだけでなく、車にも負担をかけてしまうことがあります。始動時の振動の主な原因は、エンジンの内部にあるピストンの動きです。ピストンはエンジンの中で上下に動いて、空気と燃料を混ぜた混合気を圧縮し、爆発させて動力を生み出します。この混合気を圧縮する時に大きな力が発生し、その力が振動となって車体に伝わってしまうのです。特にエンジンをかけた直後は、エンジンの回転数が低いため、この振動がより大きく感じられます。まるで、長い眠りから目覚めたばかりで、大きく伸びをしているかのようです。 この始動時の振動は、いくつかの要因が重なって大きくなることがあります。例えば、エンジンの土台となるエンジンマウントの劣化です。エンジンマウントは、エンジンから車体への振動の伝わりを抑える役割を果たしていますが、古くなるとゴムが硬化したりひび割れたりして、振動を吸収する力が弱くなってしまいます。また、スパークプラグの状態も振動に影響します。スパークプラグは混合気に点火するための部品ですが、汚れたり劣化していると、点火がうまくいかず、エンジンの回転が不安定になり、振動が大きくなることがあります。さらに、バッテリーの電圧が低いと、エンジンを力強く始動させることができず、これも振動の原因となります。 この始動時の振動を小さくするためには、定期的な点検と整備が重要です。エンジンマウントの状態をチェックし、劣化している場合は交換が必要です。スパークプラグも定期的に清掃または交換し、バッテリーの電圧も確認しておくことが大切です。これらの部品を適切に管理することで、始動時の振動を抑え、快適な運転と車の寿命を延ばすことに繋がります。まるで、毎日元気に体操をしているかのように、車は快調に走り続けることができるでしょう。

車を走らせるためには、まずエンジンをかけなければなりません。エンジンを始動させる、つまり動かすためには回転させる力が必要です。この力を回転力、すなわちトルクと呼びます。 エンジンは静止した状態から動きを始めますが、この時に必要なトルクを起動トルクといいます。起動トルクは、エンジンが動き出す最初の回転を可能にするために必要な力で、エンジンの始動のしやすさに直接関係します。例えるなら、重い扉を開ける時に最初のひと押しで大きな力が必要なのと同じです。ひとたび動き出せば、その後はそれほど大きな力は必要ありません。 では、この起動トルクの大きさはどのように決まるのでしょうか？エンジン内部には、ピストンやクランクシャフトなどの様々な部品が存在します。これらの部品同士が擦れ合うことで抵抗が生まれます。また、エンジンが始動する際には、シリンダー内で燃料と空気が混合された混合気が圧縮されます。この圧縮された混合気の圧力も、起動トルクに影響を与えます。これらの内部抵抗や混合気の圧力が大きいほど、エンジンを動かすために必要な起動トルクは大きくなります。 エンジンが始動して動き始めると、必要なトルクは起動トルクに比べて小さくなります。これは、動き始めた物体は動き続ける方が容易であるという物理の法則と同じです。最初の起動トルクさえあれば、その後は小さなトルクでエンジンを回転させ続けることができます。 この起動トルクを発生させるのがスターターモーター（始動電動機）です。スターターモーターは、バッテリーからの電力を使って回転し、エンジンを始動させます。必要な起動トルクの大きさは、スターターモーターの性能を決める重要な要素となります。起動トルクが大きければ大きいほど、強力なスターターモーターが必要になります。