セカンドリング

自動車の心臓部であるエンジン。その内部で、休みなく上下運動を繰り返す部品、それがピストンです。このピストンの働きを支え、エンジン性能を最大限に発揮させるために欠かせないのが、ピストンリングです。ピストンリングは、ピストンとシリンダー壁の間のわずかな隙間を埋め、重要な役割を果たしています。 ピストンリングには、主に３つの種類があります。一番上に位置するトップリング、その下に位置するセカンドリング、そして一番下に位置するオイルリングです。この中で、縁の下の力持ちと言えるのがセカンドリングです。トップリングほど注目されることはありませんが、エンジンのスムーズな動きには必要不可欠な存在です。 セカンドリングは、トップリングのすぐ下に位置し、トップリングと共に燃焼室からのガス漏れを防ぐ、二重の守りとして機能します。トップリングを突破した高温高圧の燃焼ガスを食い止め、オイルパンへの漏れを防ぎます。もし、セカンドリングがなければ、燃焼ガスがクランクケース内に漏れ出し、エンジンオイルが劣化し、エンジンの性能低下に繋がります。 また、セカンドリングはオイルの消費を抑える役割も担っています。燃焼室に過剰なオイルが入り込むのを防ぎ、燃焼室内のオイルをシリンダー壁に沿ってオイルパンに戻します。オイル上がりによる白煙や燃費の悪化を防ぎ、エンジンの寿命を延ばすことにも貢献しています。 トップリングとセカンドリングの協力体制によって、エンジン内部の圧縮は維持され、エンジンの力は最大限に発揮されます。まさに、縁の下の力持ちと呼ばれるにふさわしい働きと言えるでしょう。