エンジン 隠れた立役者：スカベンジングポンプ
車は、心臓部である発動機を滑らかに動かすために潤滑油を使っています。この潤滑油は、発動機内部の金属同士の摩擦を減らし、摩耗を防ぐ重要な役割を担っています。しかし、潤滑油は高温にさらされたり、金属の摩耗粉が混ざったりすることで徐々に劣化していきます。また、発動機のピストンが上下に動く際に、潤滑油の一部は霧状になり、燃焼ガスと共に発動機の下部に溜まります。この霧状の油と劣化油を回収するのが、回収ポンプの仕事です。
回収ポンプは、潤滑油を送る油ポンプのおよそ二倍の吸引力を持つ強力なポンプです。発動機の下部にあるオイルパンに溜まった潤滑油を吸い上げ、再び循環させることで、常に新鮮な潤滑油が発動機内部に行き渡るようにしています。また、回収ポンプは発動機の下部を少しだけ低い圧力に保つ働きもしています。これは、潤滑油が溜まりすぎたり、圧力が上がりすぎたりするのを防ぐためです。ちょうど、掃除機でゴミを吸い取るように、回収ポンプは発動機内部を綺麗に保つ役割も担っているのです。
もし、回収ポンプが正常に作動しないと、発動機内部に劣化油や霧状の油が溜まり、様々な問題を引き起こします。例えば、発動機の性能が低下したり、部品の寿命が縮んだりする可能性があります。また、最悪の場合は発動機が焼き付いてしまうこともあります。そのため、回収ポンプは発動機の正常な動作に欠かせない重要な部品と言えるでしょう。定期的な点検と交換で、回収ポンプの性能を維持することが、車を長く快適に使う秘訣の一つです。
