セラミック担体

車は、私たちの生活に欠かせない移動手段ですが、同時に排気ガスによる大気汚染の原因ともなります。そのため、排気ガスに含まれる有害物質を減らす技術の開発は、環境保全の観点から非常に重要です。排気ガス浄化の要となるのが触媒技術です。触媒は、化学反応を促進する物質で、排気ガス中の有害物質を無害な物質に変換する役割を担っています。 従来の触媒には、四角い柱を積み重ねたような構造の担体が用いられてきました。担体とは、触媒成分を担持するための土台のようなものです。しかし、この従来型の担体では、排気ガスが担体の内部まで十分に行き渡らず、触媒成分を効率的に活用できていないという課題がありました。 そこで近年注目を集めているのが、薄型六角形の形をしたセル構造を持つセラミック担体です。この六角形のセル構造は、まるでハチの巣のような形状をしています。このハチの巣状の構造は、表面積を大きくすることができます。表面積が大きいと、排気ガスと触媒成分が接触する面積も増えるため、浄化効率が向上します。また、薄型にすることで、排気ガスの通り道が短くなり、圧力損失を低減できます。圧力損失とは、排気ガスが触媒を通過する際に受ける抵抗のことです。この抵抗が小さければ、エンジンの負担が減り、燃費向上につながります。 さらに、薄型六角セルセラミック担体は、熱による変形にも強いという特徴を持っています。触媒は高温の排気ガスにさらされるため、耐久性が求められます。この担体は、熱による変形が少ないため、長期間安定した性能を発揮することができます。このように、薄型六角セルセラミック担体は、排ガス浄化性能の向上、燃費向上、そして耐久性の向上といった多くの利点を持つ、将来有望な技術です。今後の自動車開発において、この技術の更なる発展と普及が期待されます。