ターマック

キットカーとは、競技専用の車を作るための部品一式のことです。世界ラリー選手権（WRC）で、二輪駆動車が主役の舞台に返り咲くことを目指して作られました。当時、WRCは四輪駆動でターボ付きの車が主流でしたが、それらに対抗できる車を作るために、キットカーという構想が生まれたのです。しかし、計画に参加する車の製造会社が少なく、目論見通りには進みませんでした。結果として、WRCの舞台でキットカーが見られる機会はごくわずかとなってしまいました。 キットカーは、既に販売されている車を改造して作られます。改造できる範囲が広いことが特徴で、エンジンやサスペンション、ブレーキなどを競技に耐えられるように大幅に改良することができます。市販車をベースにしているとはいえ、中身は全く別の車と言えるでしょう。キットカーは、軽い車体と強力なエンジン、そして高度なサスペンション技術を組み合わせることで、舗装路では四輪駆動のWRカーよりも速く走ることができました。WRカーのような複雑な四輪駆動装置を持たないため、車重を軽くすることができ、これが速さの秘訣でした。特に、曲がりくねった舗装路では、その軽快さを活かして、四輪駆動車を相手に互角以上の勝負を繰り広げることができました。しかし、未舗装路では四輪駆動車の安定した走りに及ばず、活躍の場は限られました。 このように、キットカーはWRCの主役の座を奪うことはできませんでしたが、二輪駆動車でも工夫次第で高い性能を発揮できることを証明しました。その存在は、モータースポーツの歴史に独特の足跡を残しています。