ダブルウイッシュボーン

車のタイヤは、地面に対して真っすぐに立っているとは限りません。地面に対するタイヤの傾き具合は「対地キャンバー角」と呼ばれ、この角度が車の曲がる性能、特にカーブを曲がる性能に大きく関わってきます。タイヤが傾いていることで、様々な効果が生まれます。具体的には、カーブを曲がる時にタイヤが地面にしっかりと接地し、グリップ力を高める効果があります。タイヤが地面に対して垂直な場合、カーブを曲がる際に車体が外側に傾くと、タイヤの接地面積が減少し、グリップ力が低下してしまいます。しかし、あらかじめタイヤを外側に傾けておくことで、車体が傾いた状態でもタイヤの接地面積を維持し、グリップ力を確保することができます。また、タイヤが均一にすり減る効果も期待できます。タイヤが垂直に設置されていると、内側と外側で摩耗の度合いが異なってしまいます。しかし、タイヤを傾けることで、接地面の圧力を分散させ、摩耗を均一化することができます。 この対地キャンバー角は、止まっている状態での最初のキャンバー角だけでなく、ばねの動きや車の傾きによっても変化します。例えば、車がカーブを曲がる際に車体が外側に傾くと、サスペンションの動きによってタイヤのキャンバー角が変化します。この変化は、車の安定性を維持するために重要な役割を果たします。また、路面の凹凸によってもキャンバー角が変化し、タイヤの接地状態を最適に保つことで、スムーズな走行を可能にします。これらの要素が複雑に関係しあい、車の動きに影響を与えているのです。例えば、キャンバー角が大きすぎると、直進安定性が低下したり、タイヤの摩耗が偏ったりする可能性があります。逆に、キャンバー角が小さすぎると、カーブでのグリップ力が不足したり、車体が不安定になったりする可能性があります。そのため、車の設計者は、様々な条件を考慮しながら最適なキャンバー角を設定しています。

二股に分かれた鳥の鎖骨に似た形状から名付けられたダブルウイッシュボーン式サスペンションは、Ｖ字型の部品を上下２本１組で用いる独特の構造が特徴です。このＶ字型の部品は「ウイッシュボーン」と呼ばれ、頑丈な鋼鉄などで作られています。上下２本のウイッシュボーンが、車輪をしっかりと支え、路面からの衝撃を効果的に吸収します。 上側のウイッシュボーンはアッパーアーム、下側のウイッシュボーンはロアアームとも呼ばれ、それぞれ異なる役割を担っています。アッパーアームは車輪の上部を支え、ロアアームは車輪の下部を支えることで、車輪の位置を安定させます。これらのアームは、ボールジョイントと呼ばれる球形の関節を介して車体と接続されています。このボールジョイントは、車輪をあらゆる方向に自由に動かすことができ、路面の凹凸に合わせて車輪がスムーズに動くことを可能にします。 ダブルウイッシュボーン式サスペンションは、上下のアームの長さや取り付け角度を変えることで、車の操縦性や乗り心地を細かく調整できるという利点があります。滑らかな動きと高い安定性を実現できるため、高級車やスポーツカーに広く採用されています。古くから使われている独立懸架方式の一つで、その歴史は自動車の進化と共にあります。路面への追従性が高く、安定した操縦性を実現できるため、現在でも多くの車種で採用され続けている信頼性の高いサスペンション形式です。