デフレス

自動車の動きを左右する駆動方式は、常に進化を続けています。近年の電気自動車の技術革新の中で、特に注目すべきもののひとつに、差動歯車を用いない駆動方式があります。これは、左右の車輪それぞれに独立した電動機を取り付けることで、差動歯車を不要とする画期的な仕組みです。 従来の自動車は、カーブを曲がる際に内側と外側の車輪の回転速度に差が生じます。内側の車輪は外側の車輪よりも短い距離を移動するため、回転速度が遅くなります。この速度差を調整するために、差動歯車が使われてきました。差動歯車は、左右の車輪の回転速度を自動的に調整し、スムーズなコーナリングを可能にする重要な部品です。しかし、この差動歯車は構造が複雑で、部品点数も多いため、重量や動力損失の原因となる場合もありました。 差動歯車を用いない駆動方式では、左右それぞれの車輪に電動機を直接接続します。そして、それぞれの電動機の回転速度を精密に制御することで、車輪の回転速度差を自在に調整します。カーブを曲がる際には、内側の電動機の回転速度を落とし、外側の電動機の回転速度を上げることで、スムーズなコーナリングを実現します。これは、まるで左右の足で別々にペダルを漕ぐ自転車のようなイメージです。 この方式の最大の利点は、差動歯車のような複雑な機構が不要になることです。その結果、自動車の構造を簡素化し、軽量化に繋がります。また、部品点数が減ることで、故障のリスクも低減できます。さらに、差動歯車による動力損失がなくなるため、駆動効率の向上も期待できます。これらの利点は、電気自動車の航続距離の延長や、運動性能の向上に大きく貢献するでしょう。今後、電気自動車の普及が進むにつれて、この差動歯車を用いない駆動方式はますます重要な技術となるでしょう。