ニッケルクロムモリブデン鋼

車は、動力を生み出す機関と、その動力を車輪に伝える装置によって走ります。動力を生み出す機関の回転速度は、常に一定ではありません。走り出しやゆっくり走る時などは大きな力が要りますが、この時は機関の回転速度は高く、車輪の回転速度は低く保つ必要があります。反対に、速く走る時は機関の回転速度を抑えつつ、車輪を速く回転させなければなりません。この機関の回転速度と車輪の回転速度の割合を変えるのが変速機の役割であり、変速機歯車は、その中心的な働きを担う部品です。 変速機歯車は、大小さまざまな大きさの複数の歯車を組み合わせることで、機関の回転速度を適切な車輪の回転速度に変換します。小さな歯車と大きな歯車を組み合わせると、回転速度を落とすことができます。逆に、大きな歯車と小さな歯車を組み合わせると、回転速度を上げることができます。変速機には、これらの歯車の組み合わせが複数用意されており、状況に応じて適切な組み合わせに切り替えることで、滑らかな走行を実現しています。 例えば、走り出しの時は、大きな力を必要とするため、機関の回転速度を高く、車輪の回転速度を低くする必要があります。この時は、小さな歯車から大きな歯車へと動力が伝わる組み合わせが選ばれます。速度が上がってくると、必要な力は小さくなるため、徐々に大きな歯車から小さな歯車へと動力が伝わる組み合わせに切り替わっていきます。高速で走る時は、機関の回転速度を低く抑えつつ、車輪を速く回転させる必要があるため、小さな歯車から大きな歯車への動力の伝達は行われなくなります。変速機歯車がないと、車は走り出すことすら難しく、燃費の良い走行もできません。まさに車の重要な部品と言えるでしょう。