ノッチバック

絵を描く時、真っ直ぐな線や丸い形は簡単に描けますが、画面に映し出される絵は小さな点の集まりでできています。そのため、斜めの線や滑らかな曲線を描くのは至難の業です。コンピューターで作った絵も同じで、画面の点は正方形や長方形の小さな区画に分けられており、この区画一つ一つに色が塗られています。斜めの線や曲線はこの区画に合わせて表現されるため、どうしても階段状のギザギザが発生してしまいます。これが、エイリアシングと呼ばれる現象で、別名でジャギーやノッチバックとも呼ばれています。このギザギザは、画面の大きさが小さい、つまり解像度が低いほど目立ちます。例えば、昔のゲーム画面を思い浮かべてみてください。キャラクターの輪郭や背景の建物など、あらゆるものがギザギザに見えたのではないでしょうか。最近の家のような大型で精細な画面ではあまり気にならないかもしれませんが、それでも斜めの線や小さな文字などを見ると、ギザギザしているのが分かることがあります。 自動車の設計でも、コンピューターで作った車の絵を使うことが増えています。車のデザインは曲線や曲面を多く含むため、エイリアシングの影響を受けやすいのです。例えば、車体の滑らかな曲線や、メーカーの象徴である丸いエンブレムがギザギザに表示されてしまうと、実物とはかけ離れた印象になってしまいます。車の販売促進用の資料や、設計段階での確認などにコンピューターで作った車の絵を使う場合、エイリアシングによって車の美しさが損なわれると、購買意欲の低下や設計ミスにつながる可能性があります。より本物に近い、滑らかで美しい絵を作るためには、エイリアシングへの対策が欠かせません。様々な工夫によって、このギザギザを目立たなくする技術が開発され、日々進化を続けています。より自然で、見ている人に違和感を与えない絵を作り出すことは、コンピューターグラフィックスの世界で常に重要な課題となっています。