カーナビ カーナビ進化の歴史と未来
自動車の道案内装置、通称カーナビは、今ではほとんどの車に備え付けられているなくてはならない装置の一つです。その歴史は1981年、日本の自動車会社であるホンダが世界で初めて自動車に搭載できる実用的な道案内装置を開発したことに始まります。この装置は、回転する独楽の性質を利用した「独楽方式」と呼ばれる方法で、自車の位置と向きを調べていました。独楽の回転軸は、外からの力を受けない限り向きを変えません。この性質を利用して、自動車の動きによる独楽の軸の傾きを測定することで、どの方向にどれだけ進んだかを計算していたのです。
しかし、この独楽方式には弱点がありました。独楽はわずかな振動や温度変化の影響を受けてしまうため、走行中に誤差が少しずつ積み重なっていき、正確な位置を把握し続けるのが難しかったのです。また、当時の装置は現在のように道路地図を画面に表示するのではなく、音声で運転手に道案内を行う方式でした。そのため、運転手は音声案内を聞きながら、地図帳と照らし合わせながら運転しなければならず、使い勝手が良いとは言えませんでした。
さらに、この装置は非常に高価で、販売価格が約30万円もしました。これは当時の一般的な乗用車の価格に匹敵するほどの値段でした。そのため、ごく一部の限られた人しか利用することができなかったのです。
それでも、見知らぬ土地での運転を助けてくれるという画期的な技術であったため、人々の注目を集めました。そして、カーナビの歴史の始まりとなりました。まさに自動車の発展における革新的な一歩だったと言えるでしょう。
