ハーシュネス

車は、たくさんの部品が組み合わさって動く機械です。まるで生き物の体のようです。それぞれの部品がそれぞれの役割を果たし、全体として調和して動くことで、はじめて車はスムーズに走ることができます。しかし、この調和のとれた動きを保つことは、実はとても難しいことです。 車は走ることで、常に振動を生み出します。エンジンが動けば振動が生まれ、タイヤが路面を転がれば振動が生まれ、風を切っても振動が生まれます。これらの振動は、大きさやリズムが様々です。小さな振動もあれば、大きな振動もあります。規則正しいリズムの振動もあれば、不規則なリズムの振動もあります。 これらの様々な振動が、乗り心地や安全に大きな影響を与えます。例えば、不快な振動は乗り心地を悪くし、乗っている人を疲れさせます。また、大きな振動は部品の寿命を縮めたり、最悪の場合、事故につながることもあります。 そこで、自動車を作る技術者は、振動を細かく分析し、振動による悪影響をできるだけ少なくする工夫を凝らしています。そのための重要な道具の一つが「周波数の一覧表」です。これは、複雑な振動を様々なリズムごとに分解し、どのリズムの振動がどのくらい強いのかを目に見えるようにしたものです。 例えるなら、オーケストラの演奏のようなものです。オーケストラは様々な楽器が合わさって美しい音楽を作り出します。しかし、それぞれの楽器がバラバラに音を出すだけでは、騒音でしかありません。「周波数の一覧表」を使うことで、オーケストラ全体の演奏の中から、それぞれの楽器の音を聞き分けることができるようなものです。 どのリズムの振動が強いのかが分かれば、振動の原因となっている部品を特定することができます。例えば、エンジンの回転数と同じリズムの振動が強い場合は、エンジンが振動の原因である可能性が高いと考えられます。このようにして振動の原因を特定できれば、原因となっている部品を改良したり、振動を吸収する部品を追加するなど、効果的な対策を施すことができるのです。

自動車の車内では、様々な種類の騒音が発生し、快適な空間を邪魔します。これらの騒音は、単一の音ではなく、多くの異なる高さの音が混ざり合ったものです。そのため、静かな車内を実現するためには、それぞれの音の高さごとの特徴を理解することが重要です。 まず、エンジンの音は、低い音を中心とした騒音です。これは、エンジンのピストン運動や燃焼による振動が原因で発生します。特に、アイドリング状態や低速走行時に顕著に聞こえます。この低い音を抑えるためには、エンジンルームの遮音材を工夫したり、エンジンマウントの振動吸収性能を高めるといった対策が必要です。 次に、タイヤと路面の摩擦によって生まれる音は、道路の状態によって変化します。荒れた路面では高い音が目立ち、滑らかな路面では低い音が中心となります。この音は、タイヤの種類や空気圧によっても影響を受けます。静粛性を高めるためには、路面との摩擦が少ないタイヤを選択したり、適切な空気圧を維持することが大切です。 さらに、空気抵抗によって生じる風切り音は、速度が上がるにつれて高くなります。これは、車が空気の中を進む際に、空気の流れが乱れることで発生します。車体の形状やドアミラーの設計など、空気の流れをスムーズにする工夫が、風切り音を抑える鍵となります。 これらの騒音は、それぞれ発生する場所や原因、そして音の高さが異なります。静かな車内を実現するためには、それぞれの騒音源に対して適切な対策を講じる必要があります。例えば、エンジン音には遮音材、タイヤの音には吸音材、風切り音には整流板といった対策が有効です。それぞれの騒音の特徴を理解し、最適な対策を組み合わせることで、より快適な車内空間を実現することが可能になります。