車の生産 車の部品とショットブラスト技術
噴射加工と呼ばれる技法の一つに、ショットブラストがあります。これは、微細な粒を高い速度で対象物に衝突させることで、表面を美しく整えたり、様々な効果を与える技術です。この技術で使われる粒は、「投射材」と呼ばれ、その種類は実に様々です。硬い鋼の粒や、自然由来の砂、人工的に作られたガラス玉など、対象物の材質や加工の目的に合わせて最適なものが選ばれます。
例えば、頑丈な鉄でできた部品の表面を綺麗にしたい場合は、鋼の粒がよく使われます。また、傷つきやすい繊細な部品の場合は、柔らかいプラスチック粒などが選ばれます。投射材の種類によって、表面の仕上がり具合や加工の精度が大きく変わるため、適切な投射材を選ぶことが重要です。
このショットブラストは、部品の表面に付着した汚れや、製造過程で出てしまう不要な突起部分（バリ）を取り除くのに非常に効果的です。空気の力で研磨材を吹き付けて汚れを落とすサンドブラストと似たようなイメージを持つ方もいるかもしれませんが、ショットブラストはサンドブラストよりも幅広い種類の投射材を使うことができ、より精密な加工が可能です。
ショットブラストは、様々な分野で活用されています。自動車部品や航空機部品、金型など、高い精度や美しい仕上がりが求められる部品の製造現場では欠かせない技術となっています。また、建物の外壁の清掃や、橋梁のメンテナンスなどにも利用されており、私たちの生活の様々な場面で活躍しています。投射材の種類や噴射する速度、角度などを細かく調整することで、様々な効果を実現できることから、今後も様々な分野での活躍が期待される技術です。
