バルブスティック

車の心臓部であるエンジンには、空気と燃料を混ぜた混合気を取り込んだり、燃焼後の排気ガスを外に出したりする重要な部品があります。それが「弁」です。この弁は「弁案内」という筒状の部品の中を上下に動くことで、開閉を繰り返しています。しかし、様々な原因でこの弁が弁案内に焼き付いて動かなくなってしまうことがあります。これが「弁固着」と呼ばれる現象です。 弁固着は、まるで家の扉のちょうつがいが錆び付いて開かなくなってしまうようなものです。ちょうつがいが錆びつくと扉の開閉がスムーズにいかなくなるように、弁が固着するとエンジンの動きが鈍くなってしまいます。具体的には、出力が低下したり、燃費が悪化したり、アイドリングが不安定になったりと、様々な不具合が生じます。さらに、酷い場合にはエンジンが全くかからなくなってしまうこともあります。 では、なぜ弁は固着してしまうのでしょうか？主な原因としては、エンジンオイルの劣化や不足、過度の高温、不適切な燃料の使用などが挙げられます。エンジンオイルは弁と弁案内の間の潤滑油としての役割を果たしており、これが劣化したり不足したりすると、摩擦熱が生じて弁が固着しやすくなります。また、エンジンが高温になりすぎると、金属が膨張して弁と弁案内の間の隙間が狭くなり、固着しやすくなります。さらに、適切でない燃料を使うと、燃焼室にスラッジと呼ばれる汚れが付着し、これも弁固着の原因となります。 弁固着はエンジンの深刻な故障につながる可能性があるため、早期発見と適切な対処が必要です。日頃からエンジンの状態に気を配り、少しでも異変を感じたらすぐに整備工場で点検してもらうようにしましょう。定期的なエンジンオイルの交換や適切な燃料の使用も、弁固着を予防するために有効です。