車の開発 クルマの快適性を測る：3次元マネキンの役割
車を設計する上で、人が心地よく過ごせるかはとても大切です。運転する人、隣に乗る人、後ろに乗る人、誰もが気持ちよく過ごせるように、様々な工夫がされています。広く感じる空間、座り心地の良い座席、ちょうど良い温度など、居心地を良くする技術は常に進化しています。しかし、心地よさを数字で表して、設計に活かすには、基準となるものが必要です。そこで活躍するのが、３次元の人形です。
この人形は、人の体の形や大きさを精密に再現したものです。様々な体型のものを用意し、車の中に座らせてみます。すると、どの体型の人が、どの座席で、どのように座ると、窮屈に感じるかなどが分かります。例えば、天井の高さが十分か、足元は広々としているか、視界は良好かなどを確認できます。また、座席の背もたれの角度や座面の硬さなども、この人形を使って検証します。最適な角度や硬さを細かく調整することで、長時間座っていても疲れにくい、快適な座席を開発することができるのです。
さらに、温度や湿度、風の流れなども、心地よさには大きく影響します。エアコンの風量や吹き出し口の位置を調整することで、車内全体をムラなく快適な温度に保つことができます。窓からの日差しや外の騒音なども考慮し、断熱材や遮音材を適切に配置することで、静かで落ち着いた空間を作り出す工夫もされています。
このように、３次元の人形を活用することで、様々な体型の人の心地よさを客観的に評価し、設計に反映することができます。快適な車内空間は、運転の疲れを軽減し、安全運転にも繋がります。自動車メーカーは、乗る人みんなが快適に過ごせる車を作るために、日々研究開発に取り組んでいるのです。