ピボットビーム式サスペンションの解説
くるまの後ろにある車輪を支えるしくみの一つに、ピボットビーム式と呼ばれるものがあります。これは、ねじり棒を使った仕組みで、左右の車輪を支える部品の中心を、このねじり棒でつないでいます。この車輪を支える部品は、トレーリングアームと呼ばれています。
車が曲がる時、車体は傾こうとします。この傾きをロールと言います。ピボットビーム式では、このロールが発生すると、ねじり棒がねじれ、左右のトレーリングアームの角度の差をうまく調整することで、車体の傾きを抑えます。
このねじり棒は、トーションビームとも呼ばれ、もう一つ大切な役割を担っています。それは、車体の安定性を保つための部品であるスタビライザーとしての役割です。トーションビームがあることで、車がふらつくのを抑え、安定した走行を助けます。
ピボットという言葉は、回転軸という意味です。トレーリングアームは、車体に取り付けられる際に、回転する軸を中心に動きます。この回転軸の部分が、トーションビームでつながれていることから、ピボットビーム式という名前が付けられました。
このピボットビーム式サスペンションは、主に後ろの車輪で使われています。小さな車や、少し大きめの小型車などでよく見られます。理由はいくつかあります。まず、部品数が少なく、構造も単純なので、作るのに費用がかかりません。そして、軽いことも利点です。そのため、多くの車種で採用されているのです。