フェンダーシールド

真空成形は、熱で柔らかくしたプラスチックの板を、型に沿って形作る方法です。まるで熱いお餅を型に押し付けて形を作るように、空気の力を利用してプラスチックを型に密着させるのが特徴です。 まず、プラスチックの板を温めて柔らかくします。ちょうど飴を火で温めて柔らかくするのと同じように、熱を加えることでプラスチックは自由に形を変えることができるようになります。次に、柔らかくしたプラスチックの板を型のうえに置きます。この型は、作りたいものの形を反転させたものです。例えば、お椀の形を作りたい場合は、お椀を伏せたような形の型を使います。 そして、プラスチックの板と型の間に挟まれた空気を抜きます。空気を抜くと、型の周りの空気の圧力によって、プラスチックの板が型に押し付けられます。まるで掃除機でゴミを吸い込むように、空気の圧力差を利用してプラスチックを型に密着させるのです。この時、型とプラスチックの板の隙間から空気が漏れないようにすることが重要です。空気が漏れてしまうと、プラスチックが型にきちんと密着せず、綺麗な形になりません。そのため、型の縁をしっかりと密閉する工夫が必要です。 冷えて固まったプラスチックは型から取り外します。こうして、型の形をしたプラスチック製品が出来上がります。真空成形は、比較的簡単な装置で様々な形を作ることができるため、色々な製品に使われています。例えば、お菓子の容器やおもちゃ、車の内装部品など、私たちの身の回りにある多くのものが真空成形で作られています。型は片面だけで済むため、型の製造費用を抑えることができるのも大きな利点です。しかし、細かい模様や複雑な形状を作るのは少し苦手です。また、材料となるプラスチックの板の厚さにムラがあると、製品の厚さも均一にならないことがあります。このような点を踏まえ、用途に応じて他の成形方法と使い分けることが大切です。