プリペイドカード

薄いプラスチックの板に磁気を持つ物質を塗ったものが磁気カードです。このカードには、小さな磁石のように北極と南極の向きを変えることで情報が記録されています。磁気カードを読み取る機械は、この磁力の変化を細かく読み取って、コンピュータが理解できる数字の情報に変換します。 磁気カードは、構造が単純で作るのに費用がかからないため、様々な場面で使われてきました。例えば、クレジットカードや現金を引き出すためのカードなど、お金に関するものによく使われています。昔は、電話をかけるためのカードや、あらかじめお金を支払って使うカードなどにも使われていました。 車の鍵にも、かつてはこの磁気カードの技術が使われていた時代があります。車のドアの鍵を開けたり、エンジンをかけたりする時に、カードを読み取る機械に磁気カードを通して、正しい持ち主かどうかを確認する仕組みです。カードキーを差し込むだけでエンジンが始動するタイプの車種もあれば、カードリーダー部分にカードキーをかざすだけでドアの解錠ができるタイプもありました。 しかし、磁気カードには磁石の影響を受けやすく、記録された情報が消えてしまうという欠点があります。また、偽物を作るのが比較的簡単なため、安全面で心配な点もあります。そのため、最近ではより安全な技術を使ったカードに切り替わってきています。例えば、ICチップが埋め込まれたカードは、磁気カードよりも多くの情報を安全に記録することができ、偽造も難しいため、広く普及しています。