ベルトライン

自動車の車体を横から見た時に、窓ガラスの下端をぐるりと囲む線をウエストラインと呼びます。ちょうど人間の腰の位置にあるベルトのようなので、ベルトラインとも呼ばれています。この線は、車の見た目全体の印象を大きく左右する重要な要素です。まるで人の姿形を見分ける時のように、ウエストラインの位置や形によって、その車が持つ雰囲気や個性を感じ取ることができるのです。 例えば、ウエストラインの位置が高い車は、窓ガラス部分が小さく、どっしりとした安定感を感じさせます。まるで重量挙げの選手のような力強さが表現されます。逆に、ウエストラインが低い車は、窓ガラス部分が大きく、開放的で軽快な印象を与えます。まるで舞踊家の軽やかで流れるような動きを思わせるでしょう。 ウエストラインの形状もまた、車の印象を左右する重要な要素です。まっすぐ水平に伸びたウエストラインは、落ち着いた雰囲気と信頼感を演出します。一方、前上がりに傾斜したウエストラインは、躍動感とスピード感を強調し、スポーツカーのような俊敏な印象を与えます。また、緩やかな曲線を描いたウエストラインは、優雅で上品な印象を与え、高級車のような風格を演出します。 自動車設計者は、これらの効果を熟知しており、車の目指すイメージに合わせてウエストラインを綿密に設計しています。力強さを表現したいのか、それともスピード感を強調したいのか。はたまた優雅さを演出したいのか。設計者は、まるで彫刻家が粘土をこねるように、ミリ単位で線を調整し、理想のフォルムを追求します。このように、ウエストラインは単なる線ではなく、設計者の意図が込められた、車の個性を表現する重要なデザイン要素と言えるでしょう。