車の開発 車づくりを変える！モデルレス開発とは？
自動車を新しく作り出す過程では、昔から粘土などで形作った模型が重要な役割を担っていました。デザイナーは、この模型を様々な角度から眺め、曲線の美しさや全体のバランスを細かく確認していました。また、技術者は、模型を元に部品の配置や空気の流れなどを検証し、車の性能を高めるための工夫を重ねていました。模型作りは、まさに自動車開発の心臓と言えるほど大切な工程だったのです。
しかし、近年、計算機の技術が飛躍的に進歩したことで、自動車づくりの現場にも大きな変化が訪れました。画面上に、まるで本物のような立体的な設計図を表示させ、それを自由に回転させたり、拡大縮小させたりすることが可能になったのです。この技術は「模型無し」と呼ばれ、これまでの模型作りに必要だった時間や費用を大幅に減らせる画期的な方法として注目を集めています。
模型無しの最大の利点は、設計の変更が容易に行えることです。従来の粘土模型では、少しでも形を変えるとなると、熟練の技術者が多くの時間を費やす必要がありました。しかし、模型無しでは、計算機上で簡単に修正を行い、すぐにその結果を確認することができます。そのため、デザイナーや技術者は、より多くのアイデアを試すことができ、創造性を豊かに発揮できるようになりました。また、模型を作る材料費や保管場所も不要になるため、開発費用全体の大幅な削減にも繋がっています。
模型無しは、自動車開発の効率を飛躍的に向上させる革新的な技術であり、今後の自動車づくりを大きく変えていく可能性を秘めています。より美しく、より高性能な自動車を生み出すために、模型無しの技術はますます進化していくことでしょう。