メインエアブリード:混合気の微調整
車は、ガソリンを燃やすことで力を得て動きます。ガソリンをうまく燃やすには、ちょうど良い量の空気と混ぜることが大切です。空気とガソリンをよく混ぜたものを混合気と言いますが、この混合気をうまく作る部品の一つが気化器です。気化器には色々な種類がありますが、ここでは固定式の筒を持った気化器について説明します。
この気化器の中で、空気とガソリンの混ぜる割合を細かく調整する重要な部品が、主空気通路です。主空気通路は小さな穴ですが、エンジンの調子に大きな影響を与えます。
気化器の筒の部分は、真ん中が細くなった形をしています。空気がこの細い部分を通るとき、空気の流れは速くなり、圧力は下がります。このとき、ガソリンの入った管につながる小さな穴、つまり主空気通路からガソリンが吸い出され、空気と混ざります。主空気通路の大きさを変えることで、吸い出されるガソリンの量を調整し、空気とガソリンの混合気の割合を変えることができます。
混合気が薄すぎると、エンジンはうまく回らず、力が出ません。反対に、混合気が濃すぎると、ガソリンが燃え残ってしまい、燃費が悪くなり、排気ガスも汚れてしまいます。主空気通路の大きさは、エンジンの大きさや種類、走る状態に合わせて、最適な値に調整する必要があります。ちょうど良い量の空気とガソリンが混ざることで、エンジンは力強く、燃費も良く、環境にも優しい走りを実現できます。そのため、小さな穴である主空気通路は、エンジンの性能にとって、とても重要な役割を担っていると言えるでしょう。