モジュラーエンジン

同じ部品をいろいろな場面で使えるようにする工夫は、車作りにおいてとても大切です。特に、エンジンの部品を共通化することで、大きな効果が生まれます。これは、ちょうど同じ形の積み木を組み合わせて、いろいろな形の建物を作るようなものです。 この共通化された部品を使ったエンジンの作り方を、「組み立て式エンジン」と呼びます。たとえば、エンジンの心臓部であるシリンダー。このシリンダーとシリンダーの間の距離や、シリンダーの中の直径を同じにすれば、４つのシリンダーを持つエンジンも、６つ持つエンジンも、８つ持つエンジンも、同じ部品を組み合わせて作ることができます。 部品を共通化することで、まず開発にかかるお金を減らすことができます。新しいエンジンを開発するたびに、すべての部品を新しく設計する必要がなくなるからです。また、工場でエンジンを作る際にも、共通の部品を使うことで、効率よく生産できます。これは、工場で使う道具や機械を減らし、作業の手順を簡単にすることができるからです。 さらに、部品の在庫管理も楽になります。いろいろな種類のエンジンに同じ部品を使うので、たくさんの種類の部品を保管しておく必要がなくなり、倉庫のスペースを有効に活用できます。また、どの部品がどれだけ必要なのかを管理するのも簡単になります。 このように、組み立て式エンジンは、車を作るための費用を減らし、より効率的に生産するための、画期的な方法です。まるで積み木のように、自由自在にエンジンを組み立てることができるため、将来の車作りにおいて、ますます重要な技術となるでしょう。