エンジン 燃費向上技術：希薄燃焼エンジンの可能性
車は、燃料と空気を混ぜて燃やし、力を生み出しています。この混ぜる割合が車の働きに大きく影響します。燃料と空気がちょうど良い割合で混ざっている状態を、理論空燃比と言います。この状態では、燃料は無駄なく燃えます。しかし、車の燃費を良くしたり、排気ガスを減らしたりするためには、空気を多く混ぜる「希薄燃焼」という方法が役立ちます。
希薄燃焼とは、理論空燃比よりも多くの空気を混ぜて燃料を燃やす技術です。空気の量を増やすことで、燃料はより良く燃えるため、燃費が良くなります。さらに、排気ガスに含まれる悪い物質も減らすことができます。
空気が多いと、燃料は完全に燃え尽きるため、一酸化炭素という有害なガスが出にくくなります。一酸化炭素は、物が燃える時に酸素が足りない時に発生するガスです。希薄燃焼では、酸素が豊富にあるため、一酸化炭素の発生が抑えられます。
また、燃える時の温度も低くなるため、窒素酸化物という別の有害なガスも減らせます。窒素酸化物は、空気中の窒素が高温で酸素と結びついてできる物質です。希薄燃焼では燃焼温度が低いため、窒素酸化物の発生も抑えられます。
このように、希薄燃焼は燃費を良くするだけでなく、排気ガス中の有害物質も減らすことができる、良い点が多い技術です。環境にも優しく、燃料費の節約にも繋がるため、将来の車にとって重要な技術と言えるでしょう。