ルーツ式

車の心臓部であるエンジンには、より多くの空気を送り込み、出力を高めるための装置があります。それが過給機です。過給機には大きく分けて二つの種類があります。排気ガスのエネルギーを利用する「排気駆動過給機」と、エンジンの回転力を利用する「機械駆動過給機」です。この「機械駆動過給機」こそ、一般的に「スーパーチャージャー」と呼ばれるものです。 スーパーチャージャーは、エンジンの回転軸であるクランク軸からベルトやギアを介して直接動力を得て、空気を圧縮します。アクセルを踏むと、エンジンの回転数が上がるのと同時に過給機の回転数も上がり、空気が圧縮されてエンジンへ送り込まれます。まるで自然吸気エンジンのように、アクセル操作と加速がリニアに連動するため、ドライバーは思い通りの運転を楽しむことができます。これが、排気ガスを利用するターボチャージャーとは異なる、スーパーチャージャーの大きな特徴です。ターボチャージャーの場合、排気ガスの勢いが強くなるまでタイムラグが生じるため、加速に若干の遅れが生じることがあります。 スーパーチャージャーは、ターボチャージャーに比べて構造が単純です。そのため、部品点数が少なく、小型軽量である点もメリットです。また、ターボチャージャーのように高温の排気ガスを利用しないため、耐久性が高い傾向にあります。 これらの特徴から、スーパーチャージャーは、素早い反応速度と力強い加速を求められるスポーツカーや、スムーズで静かな加速が求められる高級車などに多く採用されています。アクセルを踏んだ瞬間に力強く、そして滑らかに加速する感覚は、スーパーチャージャーならではの魅力と言えるでしょう。