レーザー加工

レーザー加工とは、人工的に作り出した指向性の高い光、レーザーを用いた加工方法のことです。レーザーは「誘導放出による光の増幅」という仕組みで生み出されます。自然光とは異なり、レーザーにはいくつかの優れた特徴があります。まず、レーザーは単一の色の光、つまり単色性を持っています。また、広がらずにまっすぐ進む指向性も持ち合わせています。さらに、波の山と谷が揃っているため、干渉しやすい性質、干渉性も持っています。そして、エネルギーを小さな一点に集中させられるため、エネルギー集中度が非常に高いです。これらの特性により、高い輝度、つまり明るさも実現しています。 これらの特徴を活かして、レーザー光を非常に細い光線に集めることができます。そうすることで、小さな面積に大量のエネルギーを集中させることが可能になります。この高エネルギーの光線を材料に当てると、材料の表面は急激に熱せられます。すると、材料が溶けたり、蒸発したりします。この現象を利用して、穴を開けたり、材料を切断したりすることができるのです。レーザー加工は、金属や合成樹脂、木材など、様々な材料に利用できる、応用範囲の広い技術です。金属の溶接や切断、合成樹脂の彫刻、木材の模様付けなど、様々な分野で活用されています。加工の精度も高く、複雑な形状の加工も可能です。さらに、非接触での加工のため、材料に余計な力が加わらず、繊細な加工にも適しています。