エンジン 快適な車内空間：アイドリング振動の低減
車は、止まっているときでもエンジンは動き続けています。これを「待機運転」と言いますが、この時に感じる振動が「待機運転振動」です。ハンドルや、ギアを操作するレバー、床などに伝わる細かな揺れが、この待機運転振動にあたります。
この振動はどこから来るのでしょうか。動力の源であるエンジンは、内部でピストンが上下に激しく動いて力を生み出しています。このピストンの動きは、完全に滑らかではなく、どうしてもムラが生じてしまいます。このピストンの動きのムラこそが、振動の発生源です。
エンジンで発生した振動は、エンジンを支える「土台」を介して車全体に伝わっていきます。この土台は、振動を吸収する特別な部品で「エンジン支え」と呼ばれていますが、それでも全ての振動を吸収しきれずに、車内に伝わってしまうのです。
待機運転中は、エンジンの回転数が少ないため、振動がより大きく感じられます。回転数が少ないと、一度のピストンの動きで発生する振動が大きくなり、また振動の頻度も低くなるため、より振動を感じやすくなるのです。
この待機運転振動は、車に乗る人の乗り心地を悪くするだけでなく、長時間運転すると疲れを感じやすくするという問題も引き起こします。そこで、自動車を作る会社は、様々な工夫を凝らしてこの振動を小さくしようと努力しています。例えば、エンジンの構造を工夫したり、エンジン支えの素材を改良したりすることで、振動を効果的に抑え、快適な運転環境を実現しようと取り組んでいるのです。