代替エンジン

スターリング機関は、熱の力を機械の力に変える外燃機関という種類の機関です。外燃機関とは、機関の外で熱を作り、その熱で機関を動かす仕組みのものです。この機関は、スターリング循環と呼ばれる特別な方法で動きます。 スターリング循環では、密閉された入れ物の中の空気を温めたり冷やしたりすることで、空気の体積を大きくしたり小さくしたりします。この空気の動きを利用して、押し棒を動かし、力を生み出します。この時、重要な働きをするのが「再生器」という装置です。再生器は、熱くなった空気から熱を一時的にためておき、次に冷えた空気を温める時に、ためておいた熱を使います。 具体的には、再生器は熱い部分と冷たい部分の間に置かれ、金網のような熱をためやすい材料で作られています。この材料は、小さな穴がたくさん空いた構造で、熱をたくさんため込むことができます。この再生器のおかげで、熱を無駄なく使うことができ、機関の効率が良くなります。 スターリング機関では、水素やヘリウムといった熱を伝えやすい空気が使われます。これらの空気は、温めたり冷やしたりを繰り返すことで、押し棒を連続して動かし続けることができます。 スターリング機関の仕組みは、ガソリン機関やディーゼル機関といった内燃機関とは大きく違います。内燃機関は、燃料を燃やすことで爆発を起こし、その力で押し棒を動かしますが、スターリング機関は爆発を利用しません。そのため、スターリング機関は内燃機関に比べて、振動が少なく静かです。また、様々な熱源を利用できるため、環境にも優しい機関と言えます。