車の安全を守る構造:ケージ
車の屋根部分を補強する骨組み、それがケージです。まるで鳥かごのように、乗員席を囲む形でパイプを溶接して作られます。この構造は、ロールケージやロールバーとも呼ばれ、事故、特に横転事故から乗員を守る重要な役割を担います。
車が横転した場合、屋根部分に大きな力が加わります。ケージはこの力を受け止め、屋根がつぶれるのを防ぎ、乗員の生存空間を確保します。まるで頑丈な盾のように、乗員を衝撃から守るのです。そのため、競技車両、特に横転の危険性が高いレースカーでは、必須の安全装備となっています。
近年では、競技車両だけでなく、一般の車にも装着する人が増えてきました。これは、安全性に対する意識の高まりを反映しています。例えば、山道などでの運転が多い人や、オフロード走行を楽しむ人などが、万が一の事故に備えてケージを装着するケースが見られます。また、オープンカーの場合、屋根がないため、横転時の安全性確保のためにケージが重要な役割を果たします。
ケージは、材質や形状、取り付け方法など、様々な種類があります。車種や使用目的に合わせて、最適なものを選ぶことが大切です。専門業者に相談し、適切なケージを選び、正しく取り付けしてもらうことで、安全性をより高めることができます。見た目にもスポーティーな印象を与えるため、ドレスアップ目的で装着する人もいます。しかし、本来の目的は安全確保です。その点を忘れずに、安全性を最優先して検討することが重要です。