エンジン ディーゼルエンジンの渦流室式燃焼室とは
エンジンで燃料を燃やす部屋には色々な形がありますが、その一つに渦流室式というものがあります。これは、メインの燃焼室とは別に、エンジンの頭の部分（シリンダーヘッド）に小さな部屋が作られていて、その中で空気が渦を巻くように工夫されているのです。この小さな部屋を渦流室と呼びます。
ピストンが上下運動をすることでエンジン内の空気を圧縮しますが、この時、渦流室の中に入った空気は、その独特の形状によって強制的に渦を巻くようになります。燃料を噴射する装置から燃料が吹き出されると、まずこの渦を巻いている空気の中で燃え始めます。
渦流室での燃焼は、燃料の大部分を燃やすための重要な役割を担っています。この小さな部屋で勢いよく燃焼が始まることで、その後の燃焼をスムーズに進めることができるのです。渦流室での燃焼後、まだ燃え残っている燃料はメインの燃焼室へと流れ込み、そこで完全に燃え尽きるという仕組みです。
このように、二段階に分けて燃焼させることで、燃え方を細かく調整することができるようになります。特に、ディーゼルエンジンでは、一度に大量の燃料を燃やすと急激な圧力上昇による騒音や振動が発生しやすいですが、渦流室式燃焼室は、このような問題を軽減する効果があります。
渦流室式の燃焼室は、燃料を効率よく燃やすことができる反面、構造が複雑になりやすく、製造コストが高くなるという側面もあります。そのため、現在では、よりシンプルな構造で同様の効果を得られる他の燃焼方式も開発され、広く使われています。