副燃焼室

渦流室式機関とは、軽油を燃料とする内燃機関の一種で、燃焼室に渦を巻き起こす特別な仕組みを持つものです。これは、空気と燃料をより良く混ぜ合わせることで、燃え方を良くし、排気ガス中の有害物質を減らすことを目的としています。 この機関の心臓部である燃焼室は、二つの部屋に分かれています。一つは主室と呼ばれる主要な燃焼場で、もう一つは副室と呼ばれる小さな部屋です。この副室が渦流室式機関の肝となります。ピストンが上に向かって動き、燃焼室内にある空気を圧縮すると、空気は小さな通り道を通って副室へと押し込まれます。 この通り道は、空気に強い渦を巻き起こすように、特別に設計されています。まるで竜巻のように、副室内の空気は勢いよく回転を始めます。ちょうどその時、燃料噴射装置から軽油が副室へと噴射されます。勢いよく回転する空気と噴射された軽油は、副室の中で瞬時に混ざり合います。この素早い混合こそが、渦流室式機関の最大の特長です。 空気と軽油が十分に混ざり合った状態で燃焼が始まるため、燃え残りが少なく、燃費の向上と排気ガスの浄化に貢献します。また、燃焼が穏やかになることで、機関の騒音や振動も抑えられます。このように、渦流室式機関は、小さな工夫で大きな効果を生み出す、優れた技術と言えるでしょう。 ただし、構造が複雑なため、製造コストが高くなること、また、低温時の始動性に課題があることなど、デメリットも存在します。そのため、近年では、より高性能な他の種類の機関に取って代わられる傾向にあります。しかし、かつては小型の自動車や農業機械などで広く採用され、その発展に貢献してきた重要な技術です。