駆動系 車の駆動を支える最終減速装置
車は、エンジンが生み出した力をタイヤに伝えて走ります。この時、エンジンの回転力はそのままでは速すぎてタイヤをうまく回せません。そこで最終減速装置が登場します。これは、動力をタイヤに伝える最後の段階で重要な役割を担う部品です。
エンジンの回転数はとても高く、そのままではタイヤが空回りしてしまいます。最終減速装置は、この速すぎる回転を適切な速度まで落とす働きをします。回転数を落とす代わりに、タイヤを回す力を大きくするのです。この力を「回転力」と呼びます。最終減速装置のおかげで、車はスムーズに動き出し、力強く加速できるのです。
また、車は曲がる時、左右のタイヤの回転数が変わります。内側のタイヤは回転数が少なくなり、外側のタイヤは回転数が多くなります。もし、左右のタイヤが同じ回転数で繋がっていたら、スムーズに曲がることができません。最終減速装置は左右のタイヤの回転数の違いを調整する役割も持っています。これにより、車は安定してカーブを曲がることができるのです。
さらに、最終減速装置には動力の向きを変える働きもあります。エンジンから伝わってきた回転力は、最終減速装置によって向きを変えられ、タイヤに伝えられます。
このように、最終減速装置は、車の動きを支える重要な部品です。スムーズな発進や加速、安定したコーナリングを実現するために、回転数の調整、回転力の増幅、そして動力の向きを変えるという重要な役割を担っている、まさに縁の下の力持ちと言えるでしょう。