国土交通大臣

車は、人々の暮らしを支える重要な移動手段であり、その安全性は社会全体にとって極めて重要です。安全な車を社会に送り出すために、「承認」という仕組みが大きな役割を果たしています。承認とは、簡単に言うと、ある申請について内容を審査し、問題がなければ認めて許可することです。似た言葉に認可や認定がありますが、車の分野ではこれらはそれぞれ異なる意味を持ちます。認可とは、ある事業を行うことを許可することであり、認定とは、ある製品や技術が一定の基準を満たしていることを officially に認めることです。承認は、既に認可または認定を受けた車について、その設計や仕様に変更が生じた場合に行われる手続きです。 例えば、既に販売が認められている車について、燃費を向上させるためにエンジンの設計を変更する場合、国土交通大臣に変更の承認を申請する必要があります。この申請には、変更内容の詳細を示した書類や、安全性に関する試験結果などを提出し、厳格な審査を受けます。具体的には、車の大きさや重さ、ブレーキの性能、排気ガス、燃費性能など、多岐にわたる項目がチェックされます。また、事故が起きた際に歩行者や乗員への被害を最小限に抑えるための安全性能に関しても、最新の基準に基づいた厳しい審査が行われます。これらの審査を通過し、承認を得た車は、安全性や環境性能に関して一定の基準を満たしていることが保証されます。 承認手続きは、車の安全性を維持し、環境負荷を低減する上で非常に重要です。もし、承認を受けずに車の設計や仕様を変更した場合、道路交通法違反となり、罰則が科せられる可能性があります。また、万が一事故が発生した場合、責任を問われる可能性も高まります。そのため、自動車メーカーは、車の設計や仕様に変更を加える際には必ず承認手続きを行い、安全で環境に優しい車を市場に送り出す責任を負っています。私たちが安心して車を利用できるのも、こうした厳格な承認制度のおかげと言えるでしょう。