夜間走行

車は、夜間や雨、霧などで視界が悪い時に安全に走るために、様々な種類の明かりを使います。その中で、車幅灯は、文字通り車の幅を示すための大切な明かりです。車は前方の左右にこの明かりを持ち、白っぽい黄色、もしくは薄いオレンジ色の光を放ちます。 夜間、道路を走る車はヘッドライトで前方を照らしますが、ヘッドライトだけでは、その車がどれくらいの大きさなのか、正確に掴むのが難しい場合があります。特に、対向車や前方の車とすれ違う時、または追い越す時には、相手の車の大きさを正しく認識することが安全な運転に欠かせません。この時、車幅灯が活躍します。車幅灯は、ヘッドライトよりもずっと位置が外側にあるため、車の左右の端をはっきりと示してくれます。これにより、すれ違う車や追い越そうとする車は、前を走る車の幅を瞬時に理解し、安全な距離を保ったり、無理のない追い越しを判断したりすることができるようになります。 また、歩行者にとっても、車幅灯は重要な役割を果たします。夜道では、歩行者は遠くから近づいてくる車をいち早く見つける必要があります。ヘッドライトは照らす範囲が狭く、遠くからでは点のようにしか見えません。しかし、車幅灯は左右に離れて配置されているため、近づいてくる車の存在をより早く、より分かりやすく歩行者に伝えます。歩行者は、車幅灯の光の位置と間隔から車の大きさや近づき具合を把握し、安全に道路を横断する判断ができます。このように、車幅灯は、ドライバーだけでなく、歩行者にとっても安全を守る上で欠かせない存在と言えるでしょう。車幅灯は、安全運転を支える小さな光ですが、その役割は非常に大きいのです。