差動ギア

車の動きを左右する重要な部品、差動歯車。これは左右の車輪に動力を伝える装置ですが、カーブを曲がるときのように内側と外側の車輪の回転数が違う場合にも、スムーズに動力を伝えられるように工夫されています。しかし、片方の車輪が滑りやすい路面にある場合、動力はそちらに逃げてしまい、車が前に進まなくなることがあります。 これを防ぐのが差動制限装置、いわゆるＬＳＤです。ＬＳＤには様々な種類がありますが、トルク感応型ＬＳＤは、左右の車輪にかかる力の差を利用して、滑りを抑える仕組みです。 このトルク感応型ＬＳＤの性能を表すのが「差動トルク比」です。これは、速く回転する側の車輪にかかる力に対して、遅く回転する側の車輪にかかる力の何倍の力を伝えられるかを示す値です。 例えば、差動トルク比が３１のＬＳＤの場合、速く回転する側の車輪に１の力がかかるとき、遅く回転する側の車輪には３倍の力がかかります。つまり、差動トルク比が大きいほど、ＬＳＤの効果が高く、滑りやすい路面でもしっかりと駆動力を伝えられるということです。 差動トルク比は、トルク比やバイアス比とも呼ばれます。この値は、スポーツ走行のように高い駆動力が必要な場合だけでなく、雪道やぬかるみといった滑りやすい路面での走行安定性にも大きく関わってきます。車種や走行状況に合わせて最適な差動トルク比を選ぶことが、安全で快適な運転につながります。