最小回転半径

くるくると滑らかに回る部品、一体どんな仕組みで動いているのでしょうか？ それは「等速自在継手」、別名「ツェッパ継手」と呼ばれる部品のおかげです。この部品は、動力を伝える棒と棒をつなぎ、角度が変わっても滑らかに回転を伝える重要な役割を担っています。まるで手首のように、様々な角度で力を伝えることができるので、車のハンドル操作やタイヤの回転をスムーズにしています。 このツェッパ継手の中には、二つの主要な部品があります。一つは「外輪」と呼ばれる外側の部品、もう一つは「内輪」と呼ばれる内側の部品です。この外輪と内輪の間には、小さな球がいくつか挟まっています。これらの球は、「保持器」と呼ばれる部品によって正しい位置に固定されています。この保持器は、球がバラバラにならないように、また、常に正しい位置で力を伝えられるように支える、いわば球の「ゆりかご」のような役割を果たしています。 動力が内輪から外輪に伝わる時、これらの球が重要な役割を果たします。内輪が回転すると、球も一緒に回転し、その回転が外輪に伝わることで、最終的にタイヤを回転させる力となります。この時、球は外輪と内輪の溝に沿って転がり、角度が大きく変わっても力を途切れさせることなく伝えることができるのです。 さらに、球と溝の接点は常に一定に保たれています。これは、回転の速度が変わっても余計な振動が発生しないことを意味します。このおかげで、私たちは快適な乗り心地を楽しむことができるのです。まるでよくできた歯車のように、一つ一つの部品が複雑に連携することで、滑らかで力強い回転を生み出しているのです。 このように、ツェッパ継手は小さな部品が組み合わさって大きな役割を果たす、精密な機械の代表例と言えるでしょう。