駆動系 クルマの心臓部、駆動力の秘密
車が滑らかに道路を走る姿は、まるで魔法のようですが、この動きを可能にしているのは「駆動力」という力です。 駆動力とは、車が前に進むための力のことで、エンジンの力でタイヤを回し、そのタイヤが地面を蹴ることで生まれます。
エンジンは、燃料を燃やすことで大きな力を生み出します。この力は、複雑な機械の仕組みを通してタイヤへと伝わります。 まず、エンジンの力は「変速機」と呼ばれる装置に送られます。変速機は、エンジンの回転する力を、状況に応じて調整する役割を担っています。平坦な道では小さな力、急な坂道では大きな力が必要になります。変速機は、まるで自転車のギアを変えるように、エンジンの力を調整し、必要なだけタイヤに伝えます。
変速機から送られてきた力は、「駆動軸」という回転する棒を通ってタイヤに届きます。 駆動軸は、エンジンの力をタイヤまで伝えるための重要な通り道です。そして、タイヤは路面と接する唯一の部分であり、駆動力が路面に伝わる最終地点です。 タイヤが地面をしっかりと捉え、後ろに蹴ることで、車は前に進むことができます。
平坦な道を走る時、急な坂道を登る時、重い荷物を積んで走る時、どんな時でも駆動力は必要です。 坂道を登る時には、重力に逆らって進む必要があるのでより大きな駆動力が必要となります。また、重い荷物を積んでいる場合は、荷物の重さにも打ち勝つだけの力が必要となります。このように、車の動きは、状況に応じて必要な駆動力を生み出す、複雑で精巧な技術によって支えられています。 もし駆動力がないと、車はただの鉄の塊でしかなく、動くことができません。人間が歩くために足を使うように、車は移動するために駆動力を使っているのです。 駆動力はまさに車の足と言えるでしょう。
