横転

車は曲がりくねった道を進む時、遠心力という外向きの力を受けます。この力に対抗するため、車体は内側に傾こうとする性質があります。この傾きが大きくなりすぎると、内側の車輪が地面から浮いてしまう現象、これが車輪の浮き上がり、つまり車輪浮きです。 車輪浮きは、まるで遊び場でシーソーに乗っている様子を想像すると分かりやすいでしょう。シーソーの片側に人が座ると、もう片側は持ち上がります。車も同じように、カーブを曲がる時に遠心力によって外側に引っ張られ、車体が傾きます。この傾きが過度になると、内側の車輪にかかる重さが減り、ついには地面から離れてしまうのです。 車輪浮きが発生する要因はいくつかあります。まず、車の重心の高さが挙げられます。重心が高い車ほど、傾きやすく、車輪浮きも起こりやすくなります。また、車の速度も大きく関係します。速度が速ければ速いほど、遠心力は大きくなり、車輪浮きの危険性も高まります。さらに、路面の状況も無視できません。滑りやすい路面では、タイヤのグリップ力が低下し、車輪浮きが発生しやすくなります。 車輪浮きは、車の安定性を著しく損ないます。内側の車輪が地面から離れると、車は制御を失いやすくなり、最悪の場合、横転事故につながる可能性も否定できません。そのため、車の設計段階では、車輪浮きを防止するための様々な工夫が凝らされています。例えば、サスペンションを調整することで車体の傾きを抑制したり、電子制御装置によってタイヤのグリップ力を高めたりすることで、車輪浮きによる事故のリスクを低減しています。安全に運転するためにも、車輪浮きという現象を理解し、速度や路面状況に注意を払うことが大切です。