潤滑油

くるまの心臓部である原動機や、冷却水を送るポンプ、電気を起こす発電機など、回転する軸を持つ機械には、滑りを良くする油や熱を冷ます水が欠かせません。これらの液体が外に漏れ出てしまうと、機械が動かなくなったり、周りの自然を汚してしまう危険性があります。回転する軸から液体が漏れないようにする技術は、機械を安全に動かす上でとても大切です。この大切な役割を担うのが、機械式密封装置です。 機械式密封装置は、回転する軸の部分に隙間なく取り付けられています。この装置は、まるで門番のように、機械内部の大切な液体を守っているのです。高速で回転する軸から液体が漏れ出すのを防ぎ、機械が安定して動くように支えています。もし、この密封装置がなかったら、原動機は滑りが悪くなり、焼き付いてしまうかもしれません。ポンプは水を送り出すことができなくなり、発電機は電気を起こせなくなるでしょう。 機械式密封装置には、様々な種類があります。軸の回転速度や液体の種類、温度や圧力など、それぞれの機械の特性に合わせて最適な装置が選ばれます。中には、非常に高い圧力や温度に耐えられる特殊な装置もあります。このような高度な技術によって、機械式密封装置は、様々な場所で活躍しています。 例えば、宇宙開発で使われるロケットの原動機にも、この技術が応用されています。地上とは比べ物にならないほどの過酷な環境でも、機械式密封装置は確実に液体の漏れを防ぎ、ロケットの打ち上げを成功に導いています。私たちの日常生活を支える自動車から、未来を切り拓く宇宙開発まで、機械式密封装置は、縁の下の力持ちとして、様々な機械の安全な稼働を支えているのです。

車はたくさんの部品が集まってできています。それぞれの部品がそれぞれの大切な仕事を持っているのです。しかし、長く使っていると、これらの部品がすり減ったり、調子が悪くなったりすることがあります。そうなると、いつもと違う音が聞こえてくることがあります。中でも、車の心臓部であるエンジンから「カタカタカタ…」や「カンカンカン…」といった金属がぶつかり合うような音が聞こえてきたら要注意です。これは「メタル打音」と呼ばれる音で、放っておくと大変なことになるかもしれません。 メタル打音は、エンジン内部の金属部品が接触して発生する音です。エンジンの中には、ピストンやクランクシャフトといった重要な部品があり、これらが滑らかに動くことで車は走ります。これらの部品の表面には、摩擦を減らすために薄い金属の層が設けられています。この層は「軸受けメタル」と呼ばれ、エンジンオイルによって部品同士の直接的な接触を防いでいます。しかし、何らかの原因でエンジンオイルの供給が不足したり、劣化したりすると、軸受けメタルが摩耗してしまいます。すると、金属同士が直接ぶつかり合い、カタカタ、カンカンといった打音が発生するのです。 メタル打音が発生する原因は様々です。エンジンオイルの交換を怠っていたり、オイル量が不足している場合は、メタルへの潤滑が不十分になり、摩耗を促進します。また、急発進や急加速、急停止といった運転を繰り返すと、エンジンに大きな負担がかかり、メタルの損傷につながります。さらに、エンジンオイルの粘度が不適切な場合も、十分な潤滑効果が得られず、メタル打音を発生させる可能性があります。 メタル打音を放置すると、エンジンが焼き付いてしまうことがあります。エンジンが焼き付くと、車は動かなくなってしまい、高額な修理費用が必要になります。もし、エンジンから金属がぶつかるような音が聞こえてきたら、すぐに車を安全な場所に停止し、専門家に点検してもらうようにしましょう。早めの対応が、大きなトラブルを防ぐことにつながります。