直動式エンジン

自動車の心臓部であるエンジンには、様々な部品が組み合わさり、複雑な動きをしながら力を生み出しています。その中で、縁の下の力持ちとも言える重要な部品の一つに、リフターがあります。リフターは、エンジンの吸気と排気の扉であるバルブを開け閉めする役割を担っています。 リフターの動きは、カムシャフトと呼ばれる部品の回転運動によって制御されています。カムシャフトには、山の様に隆起したカムと呼ばれる部分が付いており、このカムが回転することでリフターを押し上げます。公園にあるシーソーを思い浮かべてみてください。片方の子供が地面を蹴って上がると、もう片方の子供は持ち上げられます。カムとリフターの関係もこれと同じで、回転するカムによってリフターが持ち上げられるのです。 持ち上げられたリフターは、今度はバルブを押して開きます。バルブが開くと、エンジン内部に新鮮な空気が吸い込まれたり、燃えカスが外に排出されたりします。この一連の動作は、エンジンの回転に合わせて正確に行われなければなりません。もし、タイミングがずれてしまったら、エンジンは正常に動きません。 リフターは、カムシャフトからの力を受け、バルブの開閉をスムーズに行うために、様々な形状や材質のものがあります。例えば、摩擦を減らすために、表面が滑らかに加工されていたり、耐久性を高めるために、特殊な金属で作られているものもあります。 このように、リフターは小さな部品ですが、エンジンの性能を左右する重要な役割を担っています。まるで、私たちの心臓が規則正しく鼓動を刻むように、リフターもまた、エンジンの中で休むことなく動き続け、自動車を走らせるための原動力となっているのです。