省エネ

車は、私たちの生活に欠かせない移動手段となっています。快適な車内空間を保つために、エアコンは重要な役割を果たしています。しかし、エアコンを使用すると車の燃費が悪くなることはよく知られています。そこで、燃費を良くするために、エアコンの心臓部である圧縮機の技術革新が盛んに行われています。従来の圧縮機は、常に一定の力で冷媒を圧縮していましたが、必要な力以上に圧縮している場合もあり、これが燃費悪化の要因の一つでした。 そこで登場したのが、力加減を調整できる「可変容量式圧縮機」です。この圧縮機は、車内温度や外気温に応じて、冷媒を圧縮する力を調整することができます。例えば、車内が設定温度に達している場合は、圧縮する力を弱めることで、エンジンの負担を軽減し、燃費を向上させます。逆に、真夏の炎天下で車内温度が高い場合は、圧縮する力を強めて、素早く車内を冷やすことができます。 可変容量式圧縮機は、冷媒を圧縮する力を調整する仕組みとして、斜板と呼ばれる部品の角度を変化させる方法を採用しています。斜板の角度が小さい時は圧縮する力が弱くなり、角度が大きい時は圧縮する力が強くなります。この角度調整は、自動的に行われるため、運転者が意識する必要はありません。この技術により、従来の圧縮機に比べて、燃費を大幅に向上させることが可能となりました。 さらに、可変容量式圧縮機は、車内の温度を一定に保つ能力にも優れています。従来の圧縮機は、設定温度に達すると、圧縮を停止し、再び温度が上がると圧縮を再開するという動作を繰り返していました。このため、車内温度が変動しやすく、快適性に欠ける場合がありました。一方、可変容量式圧縮機は、常に圧縮力を調整することで、車内温度を一定に保ち、快適な車内空間を提供することができます。このように、可変容量式圧縮機は、燃費向上だけでなく、快適性向上にも貢献する重要な技術となっています。