積層型コンデンサー

電気の通り道を遮る物質を挟み、二枚の金属板を向かい合わせた構造を持つのが、電気をためる部品、蓄電器です。蓄電器は、まるで小さな電池のように電気をためることができますが、電池とは異なる性質を持っています。蓄電器は、瞬間的に大量の電気をためたり、放出したりすることが得意です。この特性を活かして、様々な電化製品の中で役立っています。 蓄電器に電気をためる様子を想像してみましょう。二枚の金属板に電気を送ると、プラスの電気とマイナスの電気がそれぞれ別の金属板に集まります。二つの板の間には電気の通り道を遮る物質があるため、プラスとマイナスの電気は直接触れ合うことができません。まるで、薄い壁を隔てて向き合っているかのようです。この状態では、電気は金属板に閉じ込められた状態になり、蓄電器の中に電気がたまっている状態となります。 蓄電器にたまった電気は、必要に応じて瞬時に放出することができます。例えば、写真機の閃光電球を思い浮かべてみてください。閃光電球は、蓄電器にたまった電気を一気に放出することで、明るく光ります。また、電圧を一定に保つ役割も担っています。電圧とは、電気が流れる勢いのことで、電化製品が正常に動くためには、電圧が安定している必要があります。電圧が不安定になると、電化製品が壊れたり、誤作動を起こしたりする可能性があります。蓄電器は、電圧が不安定な時に電気をためたり、放出したりすることで電圧を一定に保ち、電化製品の安定した動作を支えています。まるで、電圧の変動を吸収する緩衝材のような役割を果たしているのです。