終減速比

車は、エンジンの力をタイヤに伝えて走ります。この力を伝える過程で、回転する速さを変える必要があります。エンジンの回転は速すぎるため、そのままではタイヤを効率的に回せません。そこで、回転の速さを調整する装置がいくつか存在し、その最終段階にあるのが終減速機です。終減速機は、ドライブピニオンとリングギヤと呼ばれる二つの歯車でできています。この二つの歯車の歯数の比が、終減速比と呼ばれるものです。 例えば、ドライブピニオンの歯数が１０で、リングギヤの歯数が４０だったとしましょう。この場合、終減速比は４０を１０で割った４となります。これは、エンジンが４回転する間にタイヤが１回転することを意味します。終減速比が大きいほど、タイヤの回転する力は大きくなりますが、その分回転する速さは遅くなります。逆に、終減速比が小さいほど、タイヤの回転する力は小さくなりますが、回転する速さは速くなります。 終減速比は、車の性能に大きな影響を与えます。発進や加速の力強さを重視する車では、終減速比を大きく設定することが一般的です。これは、低い速度域での力強い走りを生み出します。一方、高速走行時の燃費を重視する車では、終減速比を小さく設定することがあります。これは、エンジン回転数を抑えることで燃費の向上に繋がります。 終減速機は、動力の伝達経路の最終段階に位置するため「終」減速比と呼ばれます。変速機の後段に配置され、変速機で調整された回転数をさらに調整し、タイヤに伝えます。つまり、終減速比は、エンジンからタイヤまでの駆動系全体での最終的な減速比を決定づける重要な要素なのです。そのため、車の用途や目的に合わせて最適な終減速比が設定されています。