車のタイプ 定番スタイル：ノッチバックの魅力
箱を三つ重ねたような形をしているのが、ノッチバックと呼ばれる車の大きな特徴です。屋根、人が乗る空間、荷物を置く空間が、それぞれ独立した箱のように見えることから「三つの箱型」とも呼ばれています。後ろの荷物を置く空間の入り口は、地面に対してほぼ垂直に開きます。そのため、荷物の出し入れがとても楽です。
また、人が乗る空間と荷物を置く空間が壁で完全に仕切られていることも、ノッチバックの大切な点です。この構造のおかげで、車内はとても静かです。荷物を置く空間に入れたものの臭いや音が、人が乗る空間に届きにくくなっているからです。さらに、安全性も高いです。後ろから追突された時でも、衝撃が壁で和らげられ、人が乗る空間への影響を少なくできるからです。
昔ながらのノッチバックは、屋根から後ろの荷物を置く空間へのラインが、水平に近いか、少しだけ傾斜している形でした。しかし、近年のノッチバックは空気抵抗を減らすために、屋根から後ろへのラインをより滑らかに傾斜させているものが増えています。この傾斜によって、風の流れが良くなり、燃費が良くなるだけでなく、走行中の安定性も向上します。
このように、ノッチバックは昔ながらの形を大切にしながらも、時代の変化に合わせて、様々な技術を取り入れ、進化を続けている車なのです。