クルマの個性:車体番号を解き明かす
車はどれも同じように見えますが、実は一台一台、違うものだと見分ける方法があります。それが車体番号です。これは、人間でいうところの指紋のようなもので、世界中で作られるすべての車につけられています。車体番号は、法律では「車台番号」と呼ばれ、一台一台の車をはっきりと区別するための大切なものです。
この車体番号は、ただの数字の並びではありません。そこには、その車がどんな種類なのか、いつ、どこで作られたのかなど、色々な情報が詰まっています。例えば、車の大きさやエンジンの種類、製造工場、製造された順番などが、この番号から読み取ることができます。車体番号は17文字以下の記号で表され、世界共通のルールで決められています。
車体番号は、車の戸籍のような役割を果たします。新車として登録された時から、廃車になるまで、ずっとその車と共にあります。事故にあった時や、修理が必要な時、中古車として売買される時など、車の歴史をたどる上で、とても重要な情報源となります。車体番号を確認することで、その車が盗難車ではないか、事故車ではないかなどを調べることができます。ですから、車を買う時や、車を売る時には、必ず車体番号を確認することが大切です。車体番号は車の持ち主を守るためにも、重要な役割を果たしていると言えるでしょう。